169|第 169 章

无痕之歌 / 著投票加入书签

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    这年的中秋节过得冷冷清清,燕京本就只剩嫡出三房,秦昭又去了北地,人愈发少了,大家相约好一起在秦御史府上团聚。

    知言一早带着意儿坐车去了大老爷处,晌午时分孟焕之也提前从衙门回来,父子兄弟聚在一处,对月浅酌,桂花酿的清香弥漫在花厅中。

    知言和两位婶娘、两位嫂嫂及十三姑娘知媛围在一起抹了会骨牌,其他出嫁的姐妹都在夫家过节不得回来,月前知静跟着夫君放外去了湖州。

    知静嫁到方家十年间,上有难缠的太婆婆,身边有爱挑事的小姑,正经婆母和婶娘整天盯着她的嫁妆不放,没过上几天舒心日子。方恒出孝后,大老爷为女婿谋了个好差事,打发一对小夫妻带着孩子出去躲几年清闲。

    秦家以前是一个整体,现时全撒落开来,遍布大江南北。逢着年头节下,各房派人相互送节礼,一瓮上好的酒、几匹时新的料子、几把杭扇、两样当地土特产......

    千里送鹅毛,礼轻情意重,这样那样的礼物也在诉说另一个信息,他们在异地也都过得不错,让京中的家人不必担心。

    京中几房定期往西北送信送东西,送信的人回来时捎上老狐狸的亲笔书信。方太君眼花,命身边的几个孙媳或孙女代她手书,全是闲言碎语。知言姐妹看了又看,再依依不舍把信交回到大太太手中。

    有两位老人在,秦家不会散,大家都能扭成一股绳。大老爷和大太太慢慢担起家中的责任,让人信服,靠得不是威仪,而是公道的心。

    大家族中长子嫡系犹为重要,从小刻意栽培,享受特别待遇的同时也要比别的兄弟多付出。

    秦旭跟着岳父在编修馆,没有个十年八年完成不了大典籍。介时,他也年过三旬,守着得来不易的清贵之名过后半生,再把这份名声传承下去。

    这也是老狐狸为大房挑的路,大房的两门姻亲韩家和孔家说出去都是响当当的人家,明里暗时帮衬秦旭不少。

    据知言观察,秦旭未必心中十分情愿,可他也听从了祖父的安排。大房今日之地位集聚秦家上下几十年的努力,他不能信意挥霍,让叔父和弟弟们的汗水白流。

    相比屋内众人相谈甚欢,角落里的秦昌苦着脸,边向父兄瞥去,心中暗暗不服气。原想着四哥不在家,他可以偷偷溜去参加秋闱,那里想得到被父亲和六哥轮番看守在家中,别说是出大门,出房门都不行。

    知言早都听说秦昌的事,见他闷闷不乐,活像别人欠了他八百两银子一般,心里好笑,唤过秦旭的长子章哥儿耳语几句。

    才六岁的章哥儿小小年纪已很是有势,踱着方步走到秦昌面前,小脸一本正经,声音清脆:“十二叔,九姑母说你欠了她银子,唤你过去算帐。”

    厅中几声轻笑,秦昌朝知言坐的位置瞄一眼,气乎乎走过去,一屁股坐下也不吭气,就差跟人吹胡子瞪眼。当然,他嘴上连毛都没有,更别提胡子。

    幼时唯他心眼多,生得七巧珑玲心,长到半大小子,最是难缠,秦家十几个兄弟唯数秦昌不好管,瞧谁都比不上他,人又聪慧,孟焕之和秦昭和才学没法让他彻底心服口服。狂劲上来,老天排老大,他排老二。

    知言都快愁死了,硬的不能来,只能说好话哄他:“现时长大了跟姐姐都生分起来,躲在一旁也不过来。要不,你和姐姐回去住几天。”

    “不去”,秦昌冷声拒绝。

    “走罢,意儿都想小舅舅了。”

    不到一岁的意儿知道小舅舅是谁呀?知言撒着自己都不信的谎。

    秦昌心中不痛快,八月十五,秋闱最后一场,他本来有机会参加,受人阻拦葬送大好机会,回府后又要被父兄盯着誊抄历界三甲的试卷,写得都快吐了,去姐姐家还能避两天清闲。

    他微不可见点了点,心思仍飘在秋闱号房里。

    事实上,此次秋闱秦家上下没一人应试进考场,秦家老中青三代出了三个探花、三个进士,几位女婿里也有一位状元、一位传胪、一位庶吉士,再加上孔家姑爷要袭衍圣公的爵位,知恬嫁给暹罗王,张盛将来也要袭英国公爵位,可谓一门显赫。

    已经出头的人熬够资历打拼在官场,未来得及出头的要稍放缓脚步,别一下子全蜂涌出去,引人瞩目不说,万一中间有个差错,后劲不足。

    *****

    秦昌跟着知言去了孟府,小鬼头长大后变成难缠的小鬼,他心里憋着火气,时不时和人寻不痛快,对着孟焕之倒不敢做出失礼的举动,对着知言横挑鼻子竖挑眼。

    知言头都大了,她怎么能一时脑热招来这么个祸害,肠子都悔青了。

    孟焕之为妻子分忧解难,尝试同秦昌交流,说文他论不过年少的内弟,说理他比不上内弟思维敏捷。几天过后,孟焕之暗自嘲笑自己幼时的神童之名全是浪得虚名,难道他江郎才尽,已成泛泛之辈?

    秦昌很淡定,“司马老儿都是我的手下败将,姐夫输了很平常。”

    孟焕之的第一感觉非丢面子而恼火,他深深觉得内弟的聪明成了大麻烦,回到后宅对妻子担心道:“十二内弟太过机敏,把他关在家里非长久之计,要寻个稳妥的人引他上道,不然白白可惜了他的天赋。”

    可是,上哪儿去寻找能收住秦昌的人?

    知言不无气馁道:“算了,先让他住几天,玩畅快了打发回去,等四哥回来再做商议。”

    孟焕之并未答应,静坐陷入沉思中。意儿拿着小木球找父亲,让他像往常一样陪自己玩,得不到回应,他发脾气把木球扔到地下。

    伴随金铃一长串清脆的响声,木球也随之摔碎,散落一地七零八落的木头小块。

    意儿虽小也知道自己干了错事,使劲眨巴着眼睛讨好父亲,嘴着念念有词指着地上哦哦。

    孟焕之沉下面孔扫了一眼儿子,意儿更加委屈,目光搜寻着娘亲求救。知言当做没看见,唤进丫头收集起木头块。

    小孩子从小耍脾气并不是好习惯,儿子的教育她还是交给孟焕之,若有意见,背着孩子偷偷的提,家里要有一个说话权威的主。

    见父母不搭理他,意儿扶着榻桌站立,比平常要安静十倍。

    知言从丫头手中接过一堆碎木头块,没费多大功夫把它们拼成一个圆木球。

    二宝真是个天才,所有给意儿的玩具全用套铆和暗扣组装起来,没一颗钉子,就怕一个不小心铁钉冒出来伤到孩子。许多小木块一一套装成一个圆形的球,各个木块之间严丝合缝。他还精心设计出各种花样,有小鸟走兽、九宫格、花草,见过的人都赞不绝口。

    孟焕之瞧着妻子手下熟练地拼着木球,心中生出一个主意,唤了知言过去,“我想让十二内弟去庄子上呆几日,今儿天色晚了,明天一早送他出城到大宝跟前去。”

    知言纳闷不解,反对道:“不成,庄子上没人能辖制住他,没准偷着跑出去闯祸。”

    孟焕之胸有成竹,侧头香了妻子一口:“保他去了不想再离开。”他见妻子还是不解,指着她手里的木球,“你见过比二宝更巧手的木匠?”

    “没有”,知言摇一摇头。

    他是说,让秦昌会一会二宝,亲眼见识一下外表木讷不出众的二宝,拿起木活时的神采和聪明。不管见不见效,死马当做活马医,不试怎么知道行不通。

    打定主意,知言当即打发人去三房给秦枫和秦晖传话。秦枫颇为头痛幼子的管教,油盐不进,对着他束手无措,乐得让女儿和女婿做主一试。

    秦晖也是连日盯着幼弟,花酒都没功夫吃,一听妹夫有了好主意,轻嘘口哨沐浴熏香出门快活去了。

    前院秦昌毫不知情,对着祖父留下来的承影剑垂诞三尺,这也是他能耐着性子留在孟府的主要原因,心里头图谋寻个机会把它从姐夫手中赢过来。

    一想到承影即将变成自已的佩剑,秦昌终于露出真心笑容,少年时节再是聪明机灵,总带着一丝简单幼稚,何况他身边全是老谋深算之人。

    姜而是老的辣,这句话,秦昌会慢慢体会到。

    且说知言拼好木球,扔到榻上一滚就听出不对劲,金铃忘记装进去了,再一回首,一只小胖手捏着金铃默默站在一旁。

    意儿敞嘴露出几颗小白牙,摇着手中的金铃,另一只手指着木球,做了一个放的动作。

    知言没忍住“扑哧”笑出声,眼睛瞄向孟焕之,语调夸张道:“你看着给意儿装好,我去厨房瞧一眼,给你们爷儿俩还有前院那个小祖宗张罗晚饭。”

    她得意地扭着腰肢出屋,一路脸上挂着笑容。厨房里几个仆妇见到大奶奶笑了,心里松了一口气,最近府里住着客人,大奶奶就没展开脸过,看来快要甩掉麻烦,好事!

    孟焕之盯着妻子轻狂的小样儿,心里头暗骂不愧是小滑头。意儿眼巴巴等着父亲把金铃重新装进去,着急得在一旁指手划脚,意思是把木球摔开再组装。