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家里的大母猪在夜里下了十只小猪崽，个个粉粉嫩嫩的，憨态可掬。王氏在猪栏里铺了些干净的稻草给小猪睡，刚生下来的小猪要保暖。
谢花又想捣鼓做纸，背上药篓子去后山采黄茭藤。想着早些去，许能碰上张大壮。
后山有处坟场，村里许多人都葬在那里，谢花远远的瞧着有人跪在一处坟前，估计是谁来坟前烧纸钱的，她也没留心的进了山。
进了山没多久就看见张大壮也来了。
“镇上要征壮丁了。”张大壮道。
“征壮丁？难道要打仗了么？按照规定不是每家每户都只征一个壮丁么？不去的好像可以交银子免征的。你户头上只有你一人，应该不会征你去的。”她记得谢广赋这么说过。
张大壮递了把钥匙给她“这是我家的钥匙，如果我征了壮丁，你有空就去看看。”
“大壮哥哥，怎么算也轮不到你头上，你且安心吧，只管打猎赚银子就是了。”
“我听人说，当壮丁建了军功，能当将军，是么？”
“一将功成万骨枯，当上将军也是要踩着无数人的鲜血尸体才能站在那个位置上。古来征战又有几人能回来，大壮哥哥，咱们是普通人，种田打猎就挺好的，总比把命丢在战场上好。”
“嗯，你说的是。”
张大壮帮着她挖了黄茭藤，又帮着把藤皮剥了下来，给她捆好放在树杈上，才带着她去挖草药，他自己随机性的打几只猎物。
秋季草药还是丰富的，她只挑些贵重些的草药挖，等会还有黄茭藤的皮要带回去，挖太多草药她怕自己背不回去。
“下回你带着弓来，多射才能射得准。”
呃，真是哪壶不开提哪壶，没见他之前她就在纠结要不要把这事和张大壮说，总觉得对不住他的一片拳拳之意，见他问了自然不能含糊搪塞过去，便把弓如何被烧的事说了，完了感叹道“我之前还想着求村正让你回村里住，还是算了吧，村里是非太多了，丁点大的屁事都要传得流言满天飞，天天仰着脖子的和人吵真是烦得慌，大壮哥哥离开村里如此看来不见得是坏事，我家要是我当家的话，我才不会在村里盖新屋哩，我就想着哪天我家有钱了能搬到镇上或者县上去。”
“你还小。”张大壮望了她一眼，轻声道
“是啊，我怎么就这么小呢，真希望可以快些长大，过我想要的生活，总觉得活得很憋屈。”
“总会长大的。”
“长大了也未必能当家做主。”长大就要嫁人，出嫁从夫，夫要是个跟她拧着来的，她也未必能当家做主，哎，多么痛的领悟。
张大壮嘴唇蠕动了下，想说啥又放弃了，转而四处瞄猎物去了。
待到日头偏高了，张大壮送谢花到山外的小道上，正好遇上了从坟场下来的谢诗，她手里头挎着一只篮子，小等跟在她身后。
张大壮见有人来了，把黄茭藤皮放在地上，快步闪进树林里躲跑了。
今日她没带小黄出来，小黄大早的就摇尾晃脑的跟着王氏去讨骨头了，知道王氏要去肉摊，早就趴在门口等着了。
谢诗的目光似有所思的望着张大壮逃进林子的方向，过了会才收回目光“刚才那人是张大壮吧？”
“是啊，我去山上挖些这个，挖得有些多，山里到处藤藤蔓蔓的走不动，幸好遇着他，把我送了出来，你来上坟？”
“嗯，给我娘烧点纸钱。张大壮怎么会跑来后山打猎？他不是早就被赶出村子了么？他现在是住在镇上吧？”
张大壮住在镇上的事，连王氏都不知道，谢诗怎么会知道？难道当初谢屠夫回家提过在镇上遇到张大壮和她的事？她顿时心里生出一股警惕之意“我不知道，我倒是问过他住在哪里他不肯说，你平常也不和人说话的，性情有些古怪哩。”
“不是说你和他走得很近么？”
“不过是以前我帮着王大夫挖草药，偶尔碰着他在打猎，村里人乱传的谣言罢了，只不过是比旁人多见过他几次面，哪里就走得近了。”
“是吧，他以前打了猎倒是经常卖与我爹的，后来也不知怎么的他竟把肉卖到了镇上的酒楼去了，定是有人帮了他的。你东西挺多的，来，我帮你抬这藤皮吧，你拿这东西做什么用？”
“拿回去泡酒。”她随口胡谄。她瞟了好几眼谢诗，神色平常，刚才问了的一番话真的只是好奇一般。谢屠夫算起来是被她和张大壮给灭了口的，她难免有种杯弓蛇影的心理，但愿是她想多了。
虽然两人年纪相仿，但谢诗的经历和旁人不一样，不能以常理来推断。
回到家，全家人都吃过饭了，给她留了饭菜，菜里有肉，小黄闻着肉味跳着跳着的来攀她的碗，她丢了几块肉给它，这才消停了。
刚吃了饭，就见村里的齐家大媳妇领着一个四十来岁的妇人来找她。
妇人穿着挺整齐。
齐家大媳妇笑道“谢花，今儿嫂子是有事相求来了，你可要帮忙啊。”
家里新屋进火，齐家大媳妇就来帮忙做事了，王氏道“哪里还要相求的，有事你只管吩咐了让她去做就是了，就怕她没那能耐帮你。”
齐大媳妇说“看四娘你说的，你家谢花要没能耐，这十里八乡的谁家的姑娘敢说有能耐。这位是我娘家的堂婶姓刘，她家老爷子要做六十大寿，想请你家谢花去掌大勺。”
刘氏笑着拉过谢花的手道“都说你的菜做得好，连县太爷都称过好的，你就帮婶子这个大忙。回头得了体面也让我家老爷子高兴高兴。”
王氏道“这可使不得，你请她掌大勺没得坏了你的事，小打小闹的她还凑合，六十大寿的酒席可不是闹着玩的。”
齐大媳妇道“四娘，你家新屋进火的酒席那菜吃酒的哪个不说好？谢花人虽然小，一手厨艺乡里掌大勺也没几个能赶得上她，四娘，是我向堂婶推了谢花的，你不能不卖我这个面，不然往后我回娘家可是要遭数落的。”
王氏拍了她“只要她自己敢接这差事，我就不拦着，省得落你埋怨。”
谢花不想接，刚想开口拒绝，齐大媳妇的表婶刘氏道“谢花，你就应了婶子吧，婶子不会让你白帮忙的。”
“婶子，不是钱不钱的事，我是怕做不好，帮点小忙哪里还好意思收钱了。”
“只要拿出你家新屋进火的菜品就行。”
谢花勉为其难的应下事情。暗暗偷笑了下，说不是钱的事，往往都是钱的事，不是看在不是白帮忙的份上，她肯定不会揽这种费力没好处的事。
寿宴就订在后天，说是今天就把菜单定下来，明日好采买。三两银子的预算，二十来桌客人。当下就和刘氏坐下来商量菜单，凉菜二荤二素，热菜八个，汤一个，素菜一个，水果一份，长寿面一份。
家里没有笔墨纸张，又去村正家借了文房四宝把菜单写下来，刘氏拿了菜单子就匆匆忙忙走了。
寿宴日，谢花要去做宴席，王氏也想去，奈何水田要施猪肥，齐大媳妇说她也在厨下帮忙，会好好照看着谢花，王氏这才落了心。
齐大媳妇的娘家就在红仁村，办寿宴的人家自然也是在红仁村。做寿的是齐大媳妇的堂二爷爷，进了齐二爷爷家里，谢花就钻进了厨房，见菜单子上的菜都洗好的归置在箩筐里，长寿面要现做，她想做一份彩面给寿星吃，要了几个洋辣子，以及空节菜，各自捏出汁用来和面，揉好红绿两种面团用布罩着发酵。到于客桌上的面条都已经买了，她也不费心整成彩面了。
早上来了些近亲，坐下来有两桌，不算正式开席，问了刘氏后，她一桌整了八个菜，六荤一素一汤。
晌午是正式寿宴席，虽然菜多，凉菜和汤菜还有些难整的菜都已经提前备置妥当，只余下一些热炒的菜，倒也还忙得过来，齐大媳妇帮着她翻菜，让她还能忙里偷个嘴，吃几坨菜。
开了席后，谢花坐在厨下敲了下站酸的腿，齐大媳妇去外头瞧了下进来“听听，外头吃席的人都说菜好吃，你个小人精咋就那么会做菜。”
谢花忙去外间听了下，果然听到吃席的人说菜不错，顿时有种辛苦也值得了的自豪感和满足感，做厨师的无非就是希望自己做的菜也让他人吃得欢喜。
等客人吃完离席后，在厨间帮忙的人以及齐家自家人才摆了三桌，在院子里吃席，齐二老爷子满面通红，走路两边歪，“今日这席办得好，客人都吃得好，给我齐二长脸面，好，好，长寿面也是旁人没见过的，好，好啊。长。。。。。脸。。。。。！”
酒喝多的齐二老爷子说话舌头都捋不太直了，由着人扶着回屋歇着去了。
谢花和齐大媳妇回去的时候，刘氏送到门口，一再说了些感激不尽的话，随后塞了一个荷包到谢花的手里头。谢花推辞了一番，荷包还是回到了她的手上，荷包沉甸甸的，怕有好几十文。
两人刚了没多远，就听见后面有人在喊齐大媳妇的闺名，来的是一个个子不高脸圆团团的妇人，和王氏差不多的年纪，三十出头。
齐大媳妇迎上去“莫婶子，你唤我有事？”
“我家大姑娘过五日要出嫁了，我想请今日给齐二爷做寿掌大勺的小姑娘也帮我家整席面，这事成么？今日的席面真不错。”
“那你可得问问她自己了。”
谢花想着齐二爷家给了钱，这莫家肯定也要给钱，呃，接吧，有钱啊。她问下办席面的预算以及桌数，在她能驾驭的范围内，便点头答应了“都是乡里乡亲的，既然莫婶子开了口，我也不好推辞，你过两日来我家商量下菜单子。婶子叫我谢花就成了。”
路上谢花问起这莫家的情况，齐大媳妇说她家有个儿子在县学里读书，以后定是要考举人做官的。
“她儿子是叫莫方么？”
“正是，你怎么知道的？”
“他和县太爷的公子是同窗，来我家吃过饭。”
原来还是半个熟人。
齐大媳妇把送到家才回家去了，王氏待齐大媳妇一走，就问她“得了多少钱？”
谢花把荷包里的铜子倒出来，数了数，足足有八十八个。王氏伸手就要把铜子扫走，谢花急了，一把扑上去罩住铜子“娘，这钱我想留着。”
王氏拍她的后脑勺“你个小娃拿钱干什么使？没得弄丢了。”
“二姐自己绣花赚的钱怎么就能自己留着了，我也要自己存钱。”
“你二姐才赚几个钱，她绣瞎眼也没不起堆，能一样么？你快起开，不然我揍你了。”
谢花站起来拍拍手“那行，以后我也懒得想法子赚钱了，今日又有人喊我过几日去办席面，我明日就去推了。”
王氏拿起竹梢子就要打她，她连忙跑回自己房里上了闩，躺在床上拿了本书瞧，任凭王氏在外面骂她。不反抗就要被欺压。