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翌日起身，头已不再晕眩，听君仍是早早去秋亦院中服侍伺候，自那以后倒也没再出什么别的事情。
腊八过去不久，没几日便要过年了。
明月山庄对于这般节日倒还算近人情，庄中但凡想回家团圆过节的，离家近的皆可去管事处告个一日半日的假，若离家远的，那便要夫人亲自批允了才能走。
秀儿家住在蜀地，来回赶马车就得花上两日，这次提前告了夫人，那上头的话还没下来，自己就先在屋中乐得睡不着觉。
“听君听君，你快来给我瞧瞧！”
她把那家书瞅了个遍，终究还是递给她，一脸期盼：“信上写的什么？”
听君因放下手里的女红，接过那信纸默默读了，嘴角一弯，抬眼朝她一笑。
——你兄长在信上说，你们家中又添男丁了，你娘正高兴呢，也惦记着你，问你今年几时回去。
“我们家有男娃娃了？”秀儿险些跳起来，拍手笑道，“定是我嫂子争气！那还有呢？还有说别的什么没？”
听君又复看了一道。
——你爹爹让你若是经过潭州去给他带些白蔗回来。
“我爹就爱吃那潭州的白蔗，上年便让我买了，看着牙齿不好却老爱吃这些玩意儿。”她嘴上这么说，眉眼间却尽是笑意，那神情幸福洋溢，连听君也禁不住随她一块儿高兴去了。
独自乐了一阵，秀儿看她还在那里绣样子，摇着头提醒道：“你啊，也歇着点。马上就该正月了，本不宜动针黹的。”
听君却是在补昔时的那件衫子，她用嘴咬断线，细细举着瞧了瞧，方才安心收好。
——正是快到正月了，才要把这些活计做完。届时二小姐要回来，夫人又不喜见人动针线，交不出东西给她，只怕又会挨罚的。
“哎……你也是……”秀儿说了一半，又不知怎么劝她才好，只瞧她那认真的模样，心中微动。
“话说回来……你过年，都不回家的么？我看你家中也没书信寄来……”
听君神色沉静，垂眸将那绣品上多余的线剪断。
——我家中，爹娘早已过世。只在江陵有舅舅和舅母，不过来往并不密切……大约也不太愿意我回去过年吧。
若非是揭不开锅，舅舅也不至于把她送到这里，元旦若是回去了，多一个人吃饭，他们也高兴不到哪里去。大过节的，她又何必给人添堵。
秀儿抿了抿唇，见她表情不自然，思及是想到什么伤心之事，忙寻了话岔开。
“其……其实也没什么啦。夫人这么一个好热闹的人，等元旦之时，必然会把庄里弄得格外喜庆，到时好吃的好玩的，也少不了你的啦——”
听君对这些无甚兴趣，无所谓地摇头笑笑，接着刺绣。
然而事与愿违，今年秋夫人因惦记着秋老爷的病情，又念着江陵那边的姊妹，遂带了亲信，携同秋亦，前去江陵那边过年。一面可寻访名医，另一面也可增进姐妹感情。
因此，元旦前后几日，明月山庄内都是冷冷清清的，别说好吃好喝，就是连过节的气氛也是半分也没有。
乍一看去，灯火不点，人声不闻，阴森森的，着实是凄凉无比。
正月初二。
今夜月黑风高，伸手不见五指，常德城外小树林间，阴风阵阵，树叶沙沙作响，隐隐还能看得几点忽明忽暗闪烁不定的火光和一道黑漆漆的身影。
待得走进细细一瞧，那其中正有一人踉踉跄跄地往这边跑来，他身上七横八竖多处受有刀伤，鲜血滴了一路，一边走着还时不时往背后看，仿佛是被什么人追杀一般。
脚下行至那青石板铺成的小道上，前方不远便能看得明月山庄里那明月楼的一角。
昔时扶着近处的一棵老槐树低头喘气，眉峰一蹙生生吐了口血水出来，他抬手一抹，侧耳倾听时并未听得什么动静，量来那些人还尚未追至此处。
他稍稍宽心，靠着树干缓慢坐下。
粗略检查了一下身上的伤痕，刀伤剑伤虽多，但都只是皮外伤，最要命的还是那之前挨的一掌，眼下五脏六腑刺痛难忍，丹田之内气息大乱，半分力气也使不上。
他自怀里摸出纱布，抖着手涂上金疮药，先将手臂上最大的一道伤止住血，继而又咬了咬牙，狠狠把那插/入腰间的刀片一把拔/出来，登时血液喷涌四溅。
早知会被人偷袭，当初也不该不听手下人劝阻。
他是没料到这群道士居然大过年的连家也不回，只在那青楼门口蹲他了一夜，就凭着这份毅力，自己还真有些佩服。
心头自嘲的笑了笑，正要解开外袍，蓦地耳边却捕捉到一丝声响，昔时当即抽出宝剑来，剑光一扫，直指那草丛之后。
“什么人！滚出来！”
静默了片刻，闻得些许窸窸窣窣地声音，他再抬眼时，正对上一双清亮惶恐的眸子，在昏暗的星光下显得朦胧不清。
昔时微微一怔，眉头轻轻松开，把那剑随手放了，轻声道：“是你啊……”
槐树一旁，听君抱着才从常德城内采买新鲜的瓜果，讷讷地望着他。庄内没了厨子，连蔬菜都得要亲自去买，怎想正巧路过此地，又委实没发现他躲在那大树后面，方才那一剑的确是把她吓得不轻。
昔时眼下没功夫搭理她，伸手褪了那身带血的袍子，草草上药。这秘制的金创虽能很快止住血，但如若不及时处理伤口，往后只怕有大麻烦。
见他自顾忙自己的，听君立在原地，琢磨着要不要告辞离开。犹自发了一会儿呆，因见他满身是伤，血迹斑斑，越发看不下去。她小心把装着果蔬的篮子搁在地上，俯身下去瞧他。
觉察到身侧灼热的视线，昔时莫名地停下动作来，偏头望去。
听君略有些不好意思地移开目光，低头又迟疑了一会儿。
——你……你这身伤……
昔时看她神色躲闪，禁不住感到好笑：“怎么？吓到你了？”
“这还算轻的，当初杀上少言山抢武林令牌的时候，我可是顶着肩胛上插着的长剑，一战便是三个时辰。”
听君警惕地皱了皱眉，犹豫着问他。
——那你，是被谁伤成这样的……
这个问题问得太不给他面子了，昔时扬了扬眉毛，拒绝回答。简单地给伤口抹了药，拎起那件已被划得破破烂烂的衣裳，表情嫌弃地穿上了身。
“对了，正好你在这里，带我进山庄里先避一避。”
听君听得讶然，不着痕迹地后退了一步，摆了摆手。
——我一个丫鬟，是不能随便带外人回庄的。
“我怎么能算是外人呢！”昔时死不要脸地朝她一笑，上前就欲牵她的手，“怎么说我也是你们家公子的旧相识不是？更何况……我还救过你两次呢，你可别忘了……”
他话音还未落下，身后却猛地袭来一阵寒风，昔时剑眉微凛，飞快出手拽了听君便往一侧闪去，只见一把钢刀斜飞而来，不偏不倚地钉在那槐树树干之上。
听君尚不及反应，昔时将脚一抬把搁置地上的剑拿于手中，收了适才的玩笑神情，戒备地看着四周。
那黑压压的林间忽有几点亮光悠悠逼近，且闻得那里头有人朗声喝道：
“君昔时，看你今日还能逃到哪里去！”
听君抬眼一望，只见那树林里竟走出十余个身着道袍的人来，他们手中皆持宝剑，背后一个青蓝剑匣，腰上配玉，头顶束冠，仙风道骨，可这眸中却是透着一股杀意。
昔时冷下眼神四顾打量，这些个人虽单打独头斗不过他，可这人数一凑上，自己如何也应付不过来。现下这荒郊野外，尽是高大的老树，没有矮从石林，饶得想寻个藏身之所也是难得紧。一时半会儿脑中混杂不清，无论如何还是先稳住这些人为好。
他思及这般，忽出言笑道：“盘云教妄称江湖正教，我看不过浪得虚名罢了，你们一个个儿的，不敢和我过招，只想着靠人海战术擒我。就这样……还妄想与全真教齐名，当真是笑话。”
那为首一人拿着拂尘厉声呵斥：“君昔时，你莫要在此出言不逊。对于你这般小人，哪里需用江湖道义，你本就是个不忠不义之人，还有脸造次！”
“说得对！”身后一帮小辈跟着嚷嚷，“就你这杀兄□□的江湖败类，即便我们人多欺了你，也无人会说我们不道义，落得笑柄的，只有你！”
“就是！”
“就是！”
底下一群人起哄。
昔时心头火冒三丈，正咬牙思索着怎么脱身，余光看得那偷偷准备溜的听君，他脑海灵光一现，还没等她绕到大树背后，一把就将她拉至身前，反手拿了剑，横在她脖颈间，口气极其阴冷。
“你们既是不讲道义，那即便我杀了这个小丫头……也无所谓了？”
微凉的剑刃架在肩上，似乎一动，就会胳膊咽喉，这一瞬，她大脑一片空白。
一干道士皆是一怔，起初见那姑娘站在一边儿，气息声重，不像是个会武功之人，想来若是他同党也不用放在眼里，怎料得昔时会突然出这一手。静默片刻，只听旁的一个小道士对那领头道长道：
“师兄，此次机会千载难逢，不能因小失大啊……”
那人听说，皱着眉便喝道：“荒唐，未达目的这般不顾及他人性命，和这魔头有什么两样！？若以后传到江湖上去，我教颜面何在！”
小道士被他训得脸红耳赤，不敢再言，只唯唯诺诺应着：“是……师兄教训得是。”
“对对对，这位道长说得极是。”昔时厚着脸皮在对面笑着应和，“你瞧瞧人家姑娘，本就是个哑巴，已经够可怜了，如今又要被你们害得身死树林，啧啧……多无辜啊。”
“君昔时！你胡说八道些什么！”那其中道士气得牙痒痒，恨不得就冲上来，“明明是你把人家挟持着，反而还赖我们！”
“诶——”昔时将眉一挑，一本正经道，“你们想想，若非是你们把我逼到绝境，我又怎会出此毒手。凡果并有因，你们也难逃干系！”
“你！——”
“好了！”那为首之人一声厉呵，底下几个道士遂都闭了嘴。
他在原地斟酌了少顷，无奈地问他：“那你说，你要怎样才肯放了这位小姑娘？”
“好说好说。”他张口便道，“只要道长放了我，我自然会放了他。”
立马就有人怒道：“废话！放了你，我们怎么知道你会不会放了她！”
“师兄，这小子一向说话没个靠谱的，不能随意放他走啊！”
那道长皱眉不言，似在思索。
昔时见他表情，心知有门，重重咳了两声，装模作样道：“哎呀，既然你们这么不相信我，那我就只能拉着这位姑娘和我一块儿上黄泉路喽——”
他言罢，竟真的加重了几分力道，听君骤然感到脖颈间传来阵阵刺疼，随即便有血液滑落在手背。她心里暗自叫苦，这会儿方想起秀儿的话，只恨自己太过大意，没想到他果真是如此一个心狠手辣之人……
“你、你且等等！”看他说动手便动手，那道人也是一慌，忙抬手制止。
“道长有何话讲？”
“……”道人眉头深锁，忽而道，“这样，我等给你一炷香的时间，一炷香之内，我不会派人拿你。不过，这一炷香以后，无论你走不走得掉，放不放人，但凡被我擒住……就别怪我教不客气！”
盘算着明月山庄已离得不远，一炷香的时间必然够了。
昔时微微一笑：“道长可要说话算话啊，到时候别在人背后玩阴的……”
“呸，你以为我们是你么！”
道人一甩袖子，背过身去，厉声道：“你还不走？”
昔时抵在听君脖子上的剑仍旧没有放下，他面对众人谨慎地一步一步后退，直到前面的草丛能把他二人身形隐住时，他才一把扣住听君的手腕，低声道：
“快跑！”