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莫兰男爵夫人最近一直滞留在德文郡她的姨妈布理格斯夫人那里。
布理格斯夫人去年十二月忽然害了场急病,险些因此丢掉性命,她吃了苦头也受到了大惊吓,康复后就对亲人十分依恋。
男爵夫人身为她最疼爱的外甥女，义不容辞地要尽量多陪伴在她老人家身边，三月份的时候带着她一起去内瑟菲尔德参加了皮特先生举办的聚会后又陪着一起回了德文郡,直到五月初才得以脱开身。
她对亲爱的姨妈的确是满心关怀，但习惯了伦敦的生活，又挂念着皮特先生，一连在德文郡待了几个月后已经是归心似箭了。
回到了伦敦的第二天，莫兰男爵夫人就迫不及待地去探望皮特先生。
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“威克姆夫人，你——你——怎么会在这儿，”男爵夫人万万没想到她兴兴头头地一进门就看到了莉迪亚在皮特先生的家里,惊讶得险些失礼。
“莫兰男爵夫人，”莉迪亚见到她倒是挺高兴，“你是才回伦敦吗？我刚来时就想去拜访你来着，一打听才知道你还在德文郡。”
“谢谢，我昨天才从德文郡回来。”莫兰男爵夫人稳稳神问道，“你这是——？”
莉迪亚手里拿了份清单，“皮特先生准备过两天在家里举办一次小型舞会，请洛伊斯帮他筹备一下，我今天正好要去拜访沃尔特太太，路过这里，就帮洛伊斯送一份要准备东西的清单来给克雷尔。”
克雷尔是皮特先生身边管事的男仆，当初皮特先生的马车撞了莉迪亚时就是留下他来收拾残局，因此也算是莉迪亚的老熟人了。
莫兰男爵夫人和莉迪亚站在门厅里说了五分钟话，之后便大概搞明白了她的情况——来伦敦和正在休假的威克姆先生碰头。
因为莉迪亚还赶着要去沃尔特家，所以表达了再次见面的喜悦并且礼貌地问候了男爵夫人的姨妈后就告辞而去。
皮特先生和几位先生早上约在上议院的休憩厅见面，此时不在家，莫兰男爵夫人以前经常遇到这种过来找他而他却正好不在的情况，早有经验，当即让人给自己端来一杯从西印度群岛运来的兰姆酒，坐下来耐心等待。
克雷尔亲自给莫兰男爵夫人送来了兰姆酒，“您的酒，男爵夫人，皮特先生十一点的时候才出去，您恐怕要多等一会儿了。”
“不要紧，我不着急。”男爵夫人接过酒杯，对他微笑一下，“谢谢！克雷尔。”
接着又闲闲地问道，“你最近过得怎么样？乔治买下内瑟菲尔德后总是在那里和伦敦之间跑来跑去，你们会比较忙乱吧？”
克雷尔在皮特先生身边服务了多年，和男爵夫人十分熟稔，也不见外，直接答道，“谢谢您的关心，我很好，皮特先生很喜欢乡下的生活，所以并没有像您猜想的那样频繁跑动，其实这才是他自圣诞过后第二次到城里来。”
男爵夫人纤长白皙的手指轻轻在酒杯上抚动，“乡村生活确实是有不少让人留恋的地方，不过新搬到一处总会面临缺乏朋友和熟人的问题，但愿他住在内瑟菲尔德期间没有感到寂寞无聊。”
克雷尔笑了，“这怎么可能，皮特先生又不是多愁善感的女士，他去乡下住就是为了享受那里的清静闲适，想热闹留在伦敦不就好了，况且那边还有马拉德小姐，马拉德小姐的朋友威克姆夫人也很讨皮特先生喜欢，另外皮特先生有时会和马拉德小姐一起去贝内特府上做做客，海耶庄园的古尔丁先生和梅里顿的鲁宾逊先生几位也经常会来内瑟菲尔德拜访，我想这对于皮特先生来说就够了，所以他肯定不会寂寞无聊的。”
莫兰男爵夫人状似无意地提道，“我刚才还见到威克姆夫人，说是来送个东西就走，真是很不见外，乔治现在是不是都把她看得和洛伊斯差不多亲近啦？”
对于皮特先生和威克姆夫人的关系，克雷尔自认为知道一些旁人不知道的j□j，这两人当初有着那么戏剧性的初见，后来又总能牵扯上些关系，连他身为旁观者都觉得挺有意思的，也难怪在皮特先生的眼里威克姆夫人与众不同呢，神秘笑笑，“马拉德小姐是皮特先生的亲戚，这怎么能一样。”
“哦——”男爵夫人拖长声音，“克雷尔，你为什么这么说？”
可惜向来乐意和她多说几句的克雷尔也不肯细说这个话题，正好有佣人进来通报，“德布尔夫人来了。”
克雷尔是皮特先生在伦敦这边住所的管事人，听说皮特先生的教母来了，就做主让人把德布尔夫人带进客厅，请她和男爵夫人一起坐坐。
德布尔夫人在对待身份地位不低于自己的人时向来能够持有相当的礼貌和热情，又知道男爵夫人是皮特先生的密友，所以坐下之后就刻意亲切地和她攀谈起来。
双方交谈了一会儿之后男爵夫人有了很有意思的发现，“夫人，你好像对威克姆夫人的印象很不好？”
“哼，虽然我极不愿意在背后说别人不好，但对这种女人实在没什么值得客气的，她甚至还是我的外甥达西先生的妻妹，”德布尔夫人满脸的鄙夷不屑，恨恨说道，“按理说我应该看在达西的面上对她那些低俗丢人的毛病采取宽容的，起码是假装不知道的态度，可惜她是个品格低下的人，不配别人这样对她，我只能很诚实地说，莉迪亚.威克姆是个我所知最恶劣的女骗子，我会不遗余力地向所有我认得的人揭露她的真面目，以免他们被她蒙骗了！”
“噢！”男爵夫人惊讶的微微张开嘴，“要真是这样的话，我想你第一个需要劝阻的人就是你的教子皮特先生，据我所知，威克姆夫人一直和他有些往来的。不过，恕我冒昧，是否能请问一下，你为什么会认为威克姆夫人是个恶劣的骗子？”
莉迪亚戏弄了德布尔小姐的那件事自然是不能开诚布公拿出来对所有人详说，于是德布尔夫人用她能找到的最激烈的言辞竭尽所能地贬低了莉迪亚一番，最后总结道，“她做过的有些事太过恶劣，让人难以启齿，我不方便多说，但请相信我，她的为人比我说的还要可怕无数倍！”
男爵夫人蹙眉沉思了一下，然后抬起眼来对着德布尔夫人亲切微笑，“德布尔夫人，容我说句不中听的劝告，恐怕你的教子皮特先生现在不会乐意听到这些话，他仿佛是对威克姆夫人印象不错，很有些好感。”
德布尔夫人扬起眉毛，“那个女人确实有些蒙蔽人的手段，不过我绝不会因此退缩，眼看着我的教子被人欺骗而不管，实话告诉你吧，男爵夫人，我早就已经原原本本把这个女人的恶劣行径对乔治说过一遍了。”
男爵夫人也扬起眉毛，语气惊讶，“可是我今早才在这里见到了威克姆夫人，你要是早来半小时就也能看到她。”
德布尔夫人脸色顿时变得很难看，“天啊！这个狡猾的女人！我不知道她是怎样向乔治解释那件事又得到他的谅解的，不过我决不会就这样听之任之。”
男爵夫人用一种温婉的语气说道，“夫人，我能明白你关心自己教子的一片心意，但是现在他一心一意认为威克姆夫人很好，肯定很难听得进别人的逆耳劝告，这种事处理得不好还可能会破坏你们教母教子之间的感情。我和乔治是多年的好友，实在不愿看到这种情况发生，所以想不怕讨人嫌的多说几句。德布尔夫人，如果你真的认为那个女人有问题，又有确凿的证据证实，那不妨用点其它迂回婉转的方法阻止她和乔治往来。我其实对此倒是有些小小的建议，但又怕说出来你会觉得我在对你指手划脚，或者日后万一有什么不好的后果时你要记恨我，”说着轻轻叹息一声，“唉，实在不知道该不该说，其实我也是出于一片关心自己朋友的苦心。”
德布尔夫人立刻很大方地请她对自己说话时不要这么谨慎客气，“哦，放心把，男爵夫人，我决不是那种小心眼的人，你有什么指教请说就是。”
男爵夫人于是继续‘好心好意’地帮她出主意，“她是你外甥达西先生的妻妹，那管管小姨子，让她不要做出丢脸的事情累及所有亲戚朋友的体面自然是达西先生义不容辞该做的事情，……她的父母其实也有义务好好管教行止不端的女儿，找一个能在她父亲面前说上话的稳妥人去劝她父亲管好女儿，……据我所知，威克姆夫人其实没有几个能上得了台面的朋友，只除了沃尔特将军一家，还有皮特先生的表姐洛伊斯.马拉德女士，只要她的这些朋友认清了她的真面目，再不愿搭理她，那她自然就会少掉很多出现在皮特先生身边的机会……”
“噢，亲爱的男爵夫人，你可真是和我想到一块去了！上帝啊，我要说比我想得还要周到，”德布尔夫人惊喜地发现她找到了知己，“我真为乔治有你这样真心诚意替他着想的朋友而为他感到高兴！不瞒你说，你说的那前两个办法我都已经在做了，至于后面那些好建议，我想都不难，我也有办法做到。”
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莉迪亚和威克姆先生在伦敦的相聚比她事先预料的还要顺利。
威克姆先生由于有天生的外貌优势，又嘴甜脾气好，所以在伦敦这个繁华地方身边不会缺女人，莉迪亚不愿和他同住他也不是很介意，反而觉得更自由。
莉迪亚对他也没有过高的要求，只要别惹事别来麻烦自己就满意了，因此在威克姆先生好像一个十分讨喜的客人一样来希尔街吃了两次晚饭，并且给她和马拉德小姐绘声绘色地讲述了一堆海上见闻之后，这三人相处融洽，连马拉德小姐对他也没有什么意见了，毕竟这世上不可能每对夫妻都美满，感情破裂之后能做到互不相扰也是一种运气。
“莉迪亚，我觉得你们现在这个状态也还可以，以后只要能把财产问题再说说清楚也就没什么好担心的了。”有天早上马拉德小姐这样告诉莉迪亚。
“我也这么想，洛伊斯，”莉迪亚在拆一封才收到的信，信是她母亲贝内特太太寄来的，“只是你为什么不像别人那样怕我没了丈夫的情意以后孤单寂寞太可怜了？”
马拉德小姐耸耸肩，“我才不替你担心这个，我活到三十八岁都没嫁人，今后也不准备嫁，不也过得挺自在。况且英俊男人你也享受过了，还要怎么样，我反正没看出你有哪里可怜。”
莉迪亚捂嘴笑，马拉德小姐说话真是越来越对她的胃口了。
低头读母亲的来信，贝内特太太一向只爱口头长篇大论，对于动笔写东西的耐心十分有限，因此信不长，只简单介绍了一下家里的情况。
简很好，宾利先生马上就要回来了；玛丽也不错，还是痴迷于读书做学问；她自己也很好，只是需要天天劳心费神地照顾简；贝内特先生也还是老样子，精神健旺得很，总是有闲情说点风凉话惹太太烦心；最后又提了一笔，说邻居夏洛特最近总往她们家跑，和简聊聊天，或者去贝内特先生的书房坐坐，这让贝内特太太有些奇怪，不知道贝内特先生和女儿的朋友有什么共同话题可说，不过也没太在意，就当个新鲜事来讲。
“奇怪了，夏洛特总和爸爸待在一起干什么？”莉迪亚自言自语。
马拉德小姐随口问，“她看上你爸爸啦？”
“噗！”莉迪亚瞪眼，“洛伊斯，你也太口没遮拦啦，怎么可能？”
马拉德小姐因为置身事外，所以总能够用超然客观的眼光看问题，并且言辞直率，不留余地，“只有两个可能让那位柯林斯太太和你父亲忽然变得关系密切了，第一就是我刚才说的那个原因；第二就是他们在一起商量一件不能给大家知道的事情，起码是不愿给你的母亲和姐妹知道。”
莉迪亚抚额，“噢，洛伊斯，你怎么就不猜想是他们忽然有了个共同的爱好，所以聚在一起谈谈。”
马拉德小姐继续直言不讳，“很遗憾，这个可能性极低。建议你的母亲警惕一点，就算柯林斯夫人没有觊觎你父亲那也肯定在干一件你母亲不愿见到的事情，不然没必要总是躲在书房里说。”
莉迪亚沉吟，“你说的好像也有点道理。”