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就在胡安·普里姆转身离开没一会,英国首相威廉·格莱斯顿靠了过来。
“总督阁下,特使先生,感谢你们的款待,中国作为一个世界性的大国,不仅称霸东亚还在黑非洲拥有大量的殖民地,连我国的女皇都感到羡慕啊!”林豪和唐廷枢对视了一眼,就明白了威廉·格莱斯顿这是在暗示中国已经够大了,巴拿马可以适当的放手,免得引发不必要的麻烦。
“首相先生,现在普法战争已经进入关键时候了,你不去关心欧陆怎么有闲心来这呢?”林豪的话很简单就是提醒英国,英国的重心一直是欧陆,现在普法战争已经到了最关键的时刻了(很快法皇拿破仑三世就要兵败被俘了)英国应该把重心放回欧陆去,而不是在这趟浑水。
“先生们,我就直说吧!我国希望贵国可以将巴拿马运河的运营权还给哥伦比亚或者将巴拿马运河像苏伊士运河那样有各国列强一起掌控。”威廉·格莱斯顿也许真的是介于普法的情势才不在愿意与林豪虚以委蛇。
“首相先生,交还权益,我国绝对做不到,至于后者....”林豪举着酒杯一饮而尽“我国认为目前在列强中只有大英帝国有资格与我们分享巴拿马运河的权力。”
“感谢贵国的认同,我国也认为中华帝国是毋庸置疑的强大帝国。”花花轿子谁都会抬,威廉·格莱斯顿也就顺势夸耀了一下“不知道贵国有什么条件?”作为首相当然知道中国让出运河的利益一定是有条件的,而且条件可能还不会小。
“帝国的要求不多,首先我国为了保障巴拿马运河的安全所以我国希望获得贵国在太平洋上的殖民地皮特凯恩群岛(皮特凯恩群岛位于南纬25°04′西经130°06′,新西兰和巴拿马之间的东南太洋上,属波利尼西亚群岛。),其次我国希望大英帝国可以续签已经到期的《中英贸易协定》(这份条约对中国有利,它允许中国商人和资本自由进入英国和其殖民地),为此我国愿意付出巴拿马运河三成的股份。”林豪说道。
“关于商贸协议,我认为毫无问题,但关于皮特凯恩群岛可能会引发国内的反对。”作为自由贸易主义者的威廉·格莱斯顿对于贸易协议是十分赞同的,但对于殖民地和国内反应还是有顾虑虽然他更倾向与拿出那几个荒岛来换取巴拿马的运河利益。
看到威廉·格莱斯顿一直在犹豫,唐廷枢趁热打铁的说道:“考虑到贵国国内的不必要的反对声,我们可以用殖民地交换的形式来完成交换,我国在祖鲁的殖民地可以进行交换贵国的皮特凯恩群岛。并且帝国保证不再向祖鲁提供任何形式的援助。”
这下威廉·格莱斯顿真的动心了,虽然中国在祖鲁的殖民地只是几个据点就差不多就澳门那么大,但只要中国人离开了祖鲁,英国就可以毫无顾忌的吞并祖鲁了,吞并了祖鲁英国在南非的殖民地就能连成一块,就能专心的对付南非北面的布尔人了(注:中国一直在武器上暗地里援助祖鲁的土著以对抗英国的南非殖民地政府)。
“先生们,你们的条件非常真诚,我完全答应上述条件,另外我希望贵国在巴拿马运河区的驻军可以缩减一点,毕竟哥伦比亚的全*队现在只比贵国的驻军多一点点(中国三个师将近五万,哥伦比亚全*队八万多一点),哥伦比亚政府不希望这么一支强大的军队驻扎在他的国内。”
“没问题,首相先生,我可以承诺,将巴拿马驻军削减至一个师左右,并且向贵国保证我国的驻军不会无故离开运河区进入哥伦比亚境内。不过首相先生我认为巴拿马运河的利益只需要我们两国参与就够了,再多的话巴拿马实在是太小了。比如美国这个大西洋国家完全没必要了,先生你觉得哪?”
“非常正确,总督阁下!那么预祝两国合作愉快!”
“合作愉快!”
--------------------------------------------------------------------会议室里林豪清了清喉咙首先说道:“各位,争论了这几天,我们的意见无法统一,为此帝国决定将巴拿马运河像苏伊士运河那样处理。”
听到中国代表终于松了口,密尔顿·菲什心中一喜,说道:“那么先生不知道贵国该怎么分配运河股份呢?”
“我国决定给予哥伦比亚10%的运河股份。”对于哥伦比亚获得的股份密尔顿·菲什也没多在意,毕竟运河在哥伦比亚的境内,获得股份也是应该的。
“此外,将运河30%的股份给予英国,当然需要认购。相信英国方面也是没意见的。”威廉·格莱斯顿坐在位子上点了点头。
看到林豪讲完就坐了回去,密尔顿·菲什有种不详的预感,他马上站起来说道:“先生关于我国的股份呢?”
“国务卿先生,我的提议很清楚了,这是我国的最后决定不会再更改了。”
“不!不!特使先生,您的决定非常、非常无理,为什么美利坚没有股份,要知道美利坚作为北美的大国理应拥有巴拿马的股份,再说此前我国和哥伦比亚拥有多项协议。”
“那是你们美利坚的事,这个结果是我们共同商议的成果,相信贵国不会质疑这次会议的公正性吧?”
“这.....”很明显,密尔顿·菲什明白自己被阴了,被英国人坑了,早知道是这样就不把英国人拉进来了,现在是赔了夫人又折兵啊。
1870年四月十日,中、英、美、哥等南美国家签署关于巴拿马运河的旧金山协议。协议的第一条明确规定巴拿马运河和巴拿马运河区的永久运营权和主权归中华帝国所有;第四条规定了巴拿马运河公司的股份规划,作为安慰第十一条保障了美国的巴拿马运河铁路的运营权和一些无关紧要的特权,第十三条降低了美国商船通过巴拿马运河的费用。
总体来说这次对巴拿马运河的利益重新分配,中国依旧占了大头,付出了一些利益,美国只能算沾了点油水,哥伦比亚基本是被宰。
但是毕竟美国是北美洲的重要国家,即使是失去了西海岸的土地他的实力依旧不可小觑,为了弥补中美因为巴拿马运河的冲突,帝国内阁还特意扔出了太平洋铁路计划,以缓和中美关系,美国人这头刚感觉受辱了,那头却看见送上块大蛋糕,密尔顿·菲什也感觉有脸回国交代了,当然是大家笑眯眯的坐在一起吃蛋糕了。
1870年五月二十日,中美签署《中华帝国和美利坚合众国就修筑太平洋铁路意见书》,作为旧金山协议的附约。