第156章 防痘(下)

朱砂 / 著投票加入书签

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    “让未得病的人先得一次天花?”书房之内,定北侯府一家人除了太夫人和双胞胎之外都在座,桃华的话尚未说完,殷茹已经第一个惊呼了起来,连冷氏和定北侯夫人都变了脸色。

    “天花是会死人的!”殷茹怒冲冲地站起来,“如今疫情才起,已经让人害怕了,你还要让全西北的人都得一次天花?这,这可是上万条人命!”

    沈数轻咳了一声:“茹儿,听你表嫂说完。”

    “表哥!”殷茹跺了跺脚,“难道你也同意这法子?她说什么你就听什么,连西北这些人命也不顾了吗?你莫不是被迷了心窍了!”

    沈数脸色微微有些难看。这件事情,桃华之前没有跟他说过,刚才他乍一听也觉得有些惊心。然而桃华绝不是那种会拿无辜百姓的生命开玩笑的人,殷茹开始的指责是因关心西北,倒还有情可原,然而直指桃华在迷惑他,这就实在有些过分了。

    “茹儿!”定北侯夫人看看沈数的脸色,也咳了一声,“坐下。你父亲还在这里呢,你急什么。”女儿这话的确说得有些难听,且什么迷了心窍之类的话,也不是她一个未出嫁的女孩儿该说的。

    沈数微微沉着脸,向定北侯道:“舅父,还请听桃华说完,她绝不会拿西北成千上万百姓的性命当做儿戏!”

    殷茹胀红了脸,忿然把头扭了过去,狠狠剜了桃华一眼。不过她刚扭过头去,就听父亲沉声道:“果然是要先得一次天花吗?”

    整个书房里的人都被殷重岩这句话说得愣住了,只有桃华眼睛一亮:“哦?已经有人向舅父提过此事了?”

    定北侯夫人第一个反应过来:“这——侯爷,难道从前也有人……”原来蒋氏这法子并非如此惊世骇俗毫无根据吗?

    “的确有人曾经这样做过。”殷重岩按捺住心中沸腾一般的情绪,沉声道,“但据我所知,这防痘的法子并不十分好用,有不少人在防痘过程之中就先染病死了。且活下来的人究竟是否日后再也不会得天花,还未可知。”老郎中的三个孙儿都死在流放的路上,并没有机会向后人证明他们是否对天花拥有了免疫的能力。而那个官员家里两个防痘成功的女儿,殷重岩也无处去寻找。

    “舅父可以让我见见那个种痘的人吗?”桃华略微有些激动。在历史上,据说中国应该在宋代就发明了人痘接种法,但此法确实不安全,因为痘种毒性大,所以一个不好就是真的让人感染上天花,而且还会引发疫情扩散。

    到了明代隆庆年间,人痘法日臻完善,“种花”,也就是种痘就开始推行,遍及天下。

    桃华算了算时间,觉得有点头痛。她穿越过来的这个世界因为在元朝那里拐了个弯,现在朝代虽然还叫个明朝,皇帝却并不姓朱——沈家自称是唐人后裔,所以她也不知道现在究竟相当于原明朝的哪个时代,不过显然的,人痘法仍旧是已经出现了的。

    “人已经去了多年了。”殷重岩微微有些黯然,“他自称曾为三个孙儿都种痘成功,但那三人也都已死去,无从考证。然而之后他又曾为人种痘,却是死了人,因此才全家坐罪,被发配到了西北来。”

    “原来如此……”桃华也有点唏嘘。无论在哪条道路上,先行者总是最艰难的,因为他们承担着无数的失败,可也正是这些失败,给后来者指出了正确的方向。

    “那是因为,种痘所用的痘苗毒性太大,如果受术者身体不好,便容易真的感染上天花。”要种痘的基本上都是小孩子,偏偏小孩子抵抗力差,所以就更需要安全的痘种。在这方面,人痘总归不如牛痘。而西北别的没有,牛是不少的,因此在这里用牛痘接种,要比在别的地方更方便。

    “牛——痘?”殷重岩虽然比旁人更相信种痘之法,但听见居然是用牛也觉得不可思议,“这怎么能……”

    “可是那炭疽病不就是从牛马身上传来的吗?”殷茹听得出神,已经忘记刚刚狠剜过桃华眼刀了,张口就问。

    “是的。所以说,有些病是人与牛马猪羊都会得的。人痘的毒性大,而牛痘更温和一些,只要小孩子身体健康,应该都不会有事。”

    冷氏一直没说话,这时候才低声道:“可是百姓们不会相信……”这事实在闻所未闻,谁家肯把孩子送来让你种痘呢?

    殷重岩沉吟了一下,目光向着定北侯夫人溜了过去,夫妻两个目光一对,又各自移开了。殷重岩干咳了一声,向桃华道:“这事要如何办?”

    “先要找到生天花的牛。”桃华在来的路上已经有了大体计划,“为防万一,此事需要已经生过天花的人去办。另外,就是要宣传此事,让大家肯来接种。这也需要些时日,我正好要先去找找炭疽病的源头。另外,这里有几个方子——那些已经染病的人……我也想去看看,总要再尽尽心……”

    书房里安静了下来,冷氏忍不住道:“可你也不曾出过天花……”去看天花病人,难道不怕吗?

    桃华笑了笑:“防护仔细一些,应该没事,成年人本就不易感染天花。”

    “那我跟你一起去。”沈数立刻道。

    “不用。”桃华转头冲他笑了一下,“你得带人去帮我找牛。”虽然殷重岩看起来是相信她的话了,但定北侯府对她的态度她又不是感觉不到,这么重要的事,还是交给沈数最放心。至于定北侯府,一来她要去找炭疽的源头要用他们,二来,还是让他们去宣传种痘的事吧,就算找一万头牛来,老百姓不肯来种痘,还是白搭。

    定北侯府素来行动迅速,这头桃华说完自己的计划,那头命令已经传了下去,整个定北侯府都在深夜中行动了起来。

    书房之内,其他人都已经各自回房,只剩下定北侯夫妇二人默然对坐。良久,定北侯夫人才道:“时候不早了,早些休息吧,明日不还有许多事情么。”

    “芊芊——”殷重岩抬起头来,脱口叫了一声。

    定北侯夫人姓杜,武将人家的闺女,就按着排行叫个二娘,并没起什么讲究的名字。还是嫁到殷家之后,殷重岩翻了好几本书,终于给她取了个文绉绉的字叫做芊芊,在闺房之内就这样称呼。

    不过,那也是夫妻两人都还是二十几岁的时候做的事了,后来老定北侯过世,殷重岩承了爵位,也就挑起了西北边防的重担,每天风里来雨里去,无个闲时。定北侯夫人也从还有几分羞涩的新媳变为了侯夫人,上孝婆母,下育儿女,对外还要救助西北百姓,战时在后方支持,看起来比定北侯还要劳碌。

    如此十余年时光转眼而过,老夫老妻,闺房之内的一些小小乐趣也都淡去,芊芊这个名字也许久没有再提起了。此刻殷重岩一唤出来,定北侯夫人顿时红了眼圈:“你这会儿想起来这般叫我了……骊儿和骓儿年纪还小……”

    “正是他们这个年纪,才最怕天花。”殷重岩伸手握住妻子的手,“倘若此事成功,不但西北百姓都会相信,就是咱们的儿子,也不用再怕天花了。”

    此次西北疫情又发现有天花之后,定北侯夫人的确最担心的就是双胞胎,尽管燕州城里还没有发现天花,她还是把两个孩子都拘在家里,大门都不能出。

    现在听丈夫这样说,定北侯夫人忍不住哽咽起来:“可,谁知道这事儿究竟成不成。若是,若是……万一……”万一两个孩子真的染上了天花可怎么办呢?

    殷重岩的脸像岩石雕成的一般,在烛影之中冷硬得可怕:“倘若事不成,就证明蒋氏乃是欺世盗名,此法断不可行。”

    “可是那时候我们的孩子——”用两个孩子的命来验证蒋氏的话吗?

    书房里一阵死一般的沉寂。良久之后,殷重岩艰难地道:“我们殷家世代镇守西北,本就是为了西北的百姓……”西北的百姓视定北侯府如神祇一般的存在,恭敬、尊重、景仰,一呼百应。同样的,定北侯府世世代代也不知有多少人战死沙场,为西北这一片天地付出了血的代价。

    定北侯夫人掩住了脸。其实从长子殷骏十五岁开始跟着丈夫出战开始——不,早在她嫁到定北侯府来的时候,就知道自己的儿子将来是要征战沙场,就知道自己的丈夫或许早晚马革裹尸,就知道自己这一生都不可能像其他女子般在内宅安稳度日。

    可是已经成年的儿子战死沙场是一回事,尚未长大的儿子以身试药又是另外一回事。

    “他们,他们还小……”人生才初初起步,还什么都没有体会过……

    殷重岩的手不自觉地收紧,握得定北侯夫人发痛:“西北有无数的孩子像他们一样大,甚至比他们还要小些。一旦天花散播开来……如果北蛮乘机进攻……”到时候死的又何止是孩子们,或许整个西北都会沦陷。北蛮屠起城来,其后果之可怕令人根本不敢去想像。

    “覆巢之下,焉有完卵!”保不住西北,定北侯府也就失去了存在的意义。

    “何况,此事未必就不成。”

    “你相信蒋氏?”定北侯夫人抬起头来,带着一丝希望看着丈夫。这么多年了,她都一直这样坚信着丈夫,如果他相信蒋氏,那么,她也愿意去信一回。

    “我不只是相信蒋氏。”殷重岩眼前又浮现出老郎中临终时那张憔悴的脸,“这法子,或许真的能造福于天下……”