第七百八十九章 秋后算账〔文〕

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    朱由检与黄道周的写字比赛,当然是以朱由检的胜出而告终。速度上就不用说了,毛笔和硬笔的书写速度根本就没有可比性。这还是鹅毛笔,写几笔就得蘸一下墨水;如果是铅笔或是钢笔,那速度就差得更多了。

    而从书法的角度上来看,大臣们也惊异地发现,其实皇帝的字还不坏,算得上是流畅的行书,可比圣旨上那狗爬的字强多了。其实这也没什么可奇怪的,朱由检在前世毕竟是上过大学的人,写字不可能太烂,只是毛笔确实不行而已。

    黄道周却还不服气地道:“陛下,书法不能只求速度,从字上可以看出一个人的修养…”

    朱由检却语重心长地打断他,眨着通红的双眼苦笑道:“黄大人,朕写字是为了处理朝政,而不是一笔一画地写书法作品。不瞒你说,朕已经几夜没有休息好,其中很多时间都用在和毛笔较劲上了。每天几百篇奏章,要像你这样写法,朕就是不眠不休也批不完啊!所以还望你能理解。还有,刚才既然你比赛输了,那就得愿赌服输,以后写奏章改用硬笔。”

    黄道周这次却不再争辩了,鼻子一酸跪倒重重叩头道:“臣愚钝,不能理解陛下勤政的良苦用心!请陛下放心,自今日始,臣即改用硬笔写奏章!”

    见这个最顽固的守旧派都改变了立场,朱由检也顺势宣布:今后批阅奏章一律用硬笔。官员们的奏章也鼓励改用硬笔,一时不能适应的仍可用毛笔,但最多限期一年。一年之后,就要统一用硬笔书写了。

    这件事了之后,孙承宗等人立即恳请朱由检重新考虑议和之事。朱由检却顾左右而言他,打了个呵欠道:“现在是日讲,并非谈论朝政之所。朕今日乏了,回宫好好睡一觉,有什么事明天再说吧。”

    孙承宗见朱由检满眼布满血丝,脸色苍白、呵欠连天,也确实是乏累到了极点,心想还是龙体更为重要,也只得率众告辞,准备第二天早场时再行谏言。

    但到了第二天,朱由检仍是称病不朝,反对议和的大臣也只能徒叹奈何。

    这一来二去,已经过去了好多天,朝廷同意议和的密旨早已递至辽东前线。袁崇焕接旨不敢怠慢,立即通过隐秘渠道向皇太极传递了消息,并且强调后金必须派遣使臣至京师面圣,否则一切免谈。

    后金方面反应倒也迅速,很快便派出以汉臣宁完我为首的使团,从广宁赶至锦州,又被祖大寿从锦州护送至宁远。袁崇焕接见过之后,为谨慎起见,先用六百里加急飞报京师,三天之后才让使团启程,为的是让朝廷有个准备的时间。如果这时候反悔,还可将使团中途拦下。

    从宁远到京师约有千里,即使是六百里加急,急奏也在两天之后才抵达京师。兵部接函不敢怠慢,立即递入宫中。朱由检一看使臣是汉人,还是与自己在朝鲜有过一面之缘的汉奸宁完我,不禁微微叹了口气道:“唉,级别太低了!”

    其实这也很正常,自从努尔哈赤起兵反叛,两边就断绝了往来,这还是第一次派遣使臣。女真人总是自吹如何勇敢,其实也怕万一议和不成,使臣被扣在京师或者干脆被杀,于是就派出个忠心的奴才。反正宁完我是汉人,死了也不可惜。

    虽然有点小郁闷,朱由检还是降诏让使臣进京。依着礼部的意思,既然有外臣来京觐见,理应盛排威仪,让其心生敬畏,不敢再觊觎大明。不过朱由检却特意强调,不许做任何多余的准备,就像平常上朝一样,使臣来了让他进宫觐见也就是了。

    按理说明金议和,这是当前压倒一切的大事,可是朱由检的表现却又让群臣看不懂了。他似乎对这件事一点也不上心,反把精力投入到其他方面。

    这个其他方面,主要就是指前段时间“出宫荣养”的宦官。紫禁城中原有数千名太监,大部分是在最底层干杂活的小太监,对这些人朱由检确实是“荣养”了,一次性付了他们二十年的薪俸。然后愿意回原籍就回原籍,不愿意离开的,这些银子也足够他们在京师买一座小四合院了,然后安度余生了。

    不过那些大大小小的太监头目,尤其是司礼监、御马监等掌握实权的部门,以及放到全国各地的镇守太监,可就没那么好的运气了。朱由检把他们全都安排住进原来魏忠贤的府第,派重兵把守,美其名曰保护,其实是把这些太监软禁起来了。

    然后在新任锦衣卫千户严振纲的主持下,一场对太监“秋后算账”的运动轰轰烈烈地开始了。严振纲外号“活阎王”,那审讯的手段是何等“高超”,别说太监,就是铁打的汉子也受不了。

    那些曾经趾高气扬不可一世,连王侯将相都不放在眼里的大太监,如今却是落难的凤凰不如鸡,在严振纲的审讯下,没几天就彻底交待了自当太监以来犯下的种种罪行。甚至就连当小太监时,从尚膳监里偷过鸡蛋这种事都交待出来了。

    严振纲按照朱由检的吩咐,将审讯重点放在贪污受贿,以及偷窃、挪用、转移内帑银上。时间不长便查明,宫中太监监守自盗,从内库中转移至宫外的内帑银不下三千万两!朱由检也大为震惊,立即让严振纲按图索骥,将这些内帑银追回紫禁城,交财务处妥善保管。

    除此以外,像在宫廷采购中受贿、以及做镇守太监时收受好处,甚至直接将矿税、盐税等中饱私囊的犯罪行为,简直数不胜数。朱由检立即命锦衣卫挨个抄家,把这些太监在京师以及外地的家产全部充公。仅据粗略统计,折银就不下千万两,相当于又一个魏忠贤。

    朱由检下令严振纲继续严审,同时将这些太监的罪行昭告天下。一时间大快人心,全国百姓奔走相告,都觉得崇祯皇帝以雷霆手段肃贪,将这些国之巨蠹揪了出来,以后老百姓就能过上好日子了。

    不过朝臣们的大部分注意力还是放在议和上面,他们觉得贪腐这种事不过是癣疥之疾,皇帝只顾追查太监,未免有贪财酷索之嫌。

    在这种气氛之下,后金使团终于抵达京师了。