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于是只考虑出发了。与店家达成了协议：除了南宫无痕那匹老马，另外再给他六个银币。范晓奇和南宫无痕分别骑小赵和小王的马；两个跟班步行，头上顶着马鞍子。
两个朋友虽然骑的是两匹蹩脚的马，但一会儿就超过了两个跟班，到达了伤心镇。他们老远就望见阿拉米斯忧郁地倚在窗口，用期盼的眼神眺望着地平线。
“喂！赵羽！”两个朋友喊道，“你站在那里搞什么鬼名堂？”
“啊！是你，范晓奇！是你，南宫无痕！”赵羽说道，“我正在寻思，这世界上的好东西怎么失去得这样快。我那匹英国马走啦，刚才在飞扬的尘土中消失了。这是一个活生生的例子，使我深感人世无常，而人生本身可以概括为两个字，空虚！
“你说的究竟是什么意思？”范晓奇问道，心里头又起了疑团。
“我的意思是说，我刚才做了一笔上当的买卖：一匹马才卖六十金路易，而那匹马从它奔跑的情形看，一个钟头可以跑五法里。”赵羽摊了摊双手说道。
范晓奇和南宫无痕哈哈大笑。
“亲爱的范晓奇，”赵羽说道，“请你不要过分抱怨我。实在是迫不得已啊。再说头一个受到惩罚的就是我，因为那个无耻的马贩子至少骗了我五十金路易。啊！你们两个真会盘算！你们骑着跟班的马，而让他们牵着你们两匹漂亮的马，慢吞吞地跟在后头，每天走短短一段距离。”
正说着，在亚眠大路上隐隐出现的一辆带篷货车驶到面前停了下来，只见小李和小赵头上顶着马鞍子从车上下来。那是一辆放空返回巴黎的货车，两个跟班请车主捎上他们，沿途请他喝点饮料作为酬谢。
“这是怎么回事”赵羽看到这情景问道，“只有两副鞍子？”
“现在你明白了吧？”南宫无痕说道。
“朋友们，你们与我完全一样。我出自本能也留下了鞍子。喂！小孙，把我那个新马鞍子搬到这两位先生的马鞍子旁边来。”赵羽向小孙吩咐道。
“那两位教士呢，你同他们怎样了结的？”范晓奇问道。
“亲爱的，我第二天就请他们吃晚饭，”赵羽笑着说道：“顺便提一下吧，这里有的是好酒，我想方设法把他们灌醉了。于是，那位本堂神甫不准我脱下火枪手队服，而那位耶稣会会长则请求我收留他当火枪手。”
“不用做论文啦！”范晓奇喊道，“不用做论文啦！我要求取消论文！”
“自那之后，”赵羽又接着说，“我生活愉快，开始创作一首每行一个音节的诗。这相当困难，不过每件事情的价值正是寓于困难之中。诗的内容是爱情方面的，什么时候我把第一节朗诵给你听吧，一共有四百行，要朗诵一分钟。”
“说真的，亲爱的赵羽，”范晓奇几乎像讨厌拉丁文一样讨厌诗歌，说道，“除了困难方面的价值，再加上简洁的价值吧。你至少应该肯定，你这首诗有两方面的价值。”
“还有，”赵羽又说，“你会看到，诗中充满真挚的热情。啊，对了，朋友们，你们这是回巴黎吗？好极了，我准备好啦。我们就要见到好心肠的波托斯了，真是再好也没有啦。你们不相信我很想念那个大傻瓜？他是不会卖掉自己的马的，就是拿一个王国作交换，他也不会卖的。我多么想看他骑在那匹马上和那副鞍子上。我可以肯定他像个大人物。”
大家歇息一个钟头，让马喘喘气。赵羽付了帐，让小孙与他的两个同伴坐进载货马车。于是大家上路去找不远处的陈铁。
他们见到陈铁已经不再卧床，脸色也不像范晓奇头一回见到那么苍白了。他坐在一张餐桌前，尽管只有他一个人，桌子上却摆着供四个人用的晚餐，有巧妙捆扎起来的肉、上等葡萄酒和鲜美的水果。
“哎哟！好极了！”他说着站起来，“你们到得真巧，我刚开始喝汤呢，你们来和我一块用晚餐吧。”
“啊哈！”范晓奇说道，“这样好的酒，瞧，还有这夹猪油的小牛肉片和这牛里脊，不是穆斯克东用套索套回来的吧。”
“我正在恢复体力，”陈铁说：“我正在恢复体力。这倒霉的扭伤对体质的损害比什么都厉害。你扭伤过吗，南宫无痕？”
“从来没有。只记得在费鲁街那次打斗中，我挨了一剑，半个月或十八天之后我的感觉和你现在完全一样。”南宫无痕微笑着说道。
“这顿晚餐不是为你一个人准备的吧，亲爱的陈铁？”南宫无痕指了指桌子上的饭菜问道。
“不是，”陈铁答道：“我本来等附近几位乡绅来晚餐的，但他们通知我不来了。现在你们代替他们吧，换一下人，我并不损失什么。喂！小赵，再搬几张椅子来，叫人加倍拿酒来！”他说话的同时，微笑着转过头，向小赵做了个手势。
小赵很快照着他的意思做了。几个人随机坐在陈铁的餐桌旁大吃大喝了起来。
过了十分钟，南宫无痕带着一丝惬意的微笑，说道：“你们知道我们现在吃的是什么吗？”
“这还用问！”范晓奇答道：“我吃的是菜叶和菜汁煨小牛肉。”
“我吃的是羔羊里脊。”陈铁说。
“我吃的是鸡胸脯肉。”赵羽说。
“你们全搞错了，先生们，”南宫无痕说道：“你们吃的是马肉。”
“你尽瞎扯！”范晓奇说道。
“马肉！”赵羽做了一个厌恶的怪相说道。
只有陈铁一声不吭，只顾在桌子上吃喝。
“是的，马肉。不是吗，陈铁，我们不是吃的马肉？可能连马衣一块吃哩！”
“不，先生们，我留下了马鞍子。”陈铁说道。
“说真的，我们几个彼此彼此，”赵羽说，“简直像事先约好的。”
“哪能叫我怎么办呢，”波托斯说：“那匹马会使我的客人们显得寒酸，我不想使他们难堪。”
“再说，你那位公爵夫人一直待在温泉没回来，可对？”达达尼昂说道。
“是一直待在那里。”陈铁答道，“而且，说实话吧，本省省长，即我今天等待来吃晚饭的一位绅士，看来很想得到那匹马，我便给了他。”
“给了他！”范晓奇叫起来。
“啊，天哪！是的，给了他，只能这么说，”陈铁说道：“因为那匹马肯定可以值一百五十个金路易，可是那吝啬鬼只给了八十金路易。”
“不带鞍子？”赵羽问道。
“是的，不带鞍子。”
“你们看到了吧，先生们，”南宫无痕说，“我们几个当中，还是波托斯的交易做得最合算。”
于是，大家又叫又笑，弄得可怜的陈铁摸不着头脑。待大家向他说明缘由之后，他也和大家大叫大笑起来。这正是他的习惯。
“这样一来，我们几个人身上都有钱了？”范晓奇说道。
“我可没有，”南宫无痕说：“我觉得赵羽那家店的西班牙酒好喝，就买了六十来瓶放在跟班们的车子上，这花掉了我不少钱。”
“我呢，”赵羽说：“想象一下吧，我把钱全给了教会了，连一个子儿也不剩；而且我许了愿要做几场弥撒，那是非做不可的，既是为我自己，也是为你们几个做，先生们。大家都这样说，我也丝毫不怀疑，这对我们几个会大有益处的。”
“而我呢，”陈铁说道，“你们以为我的扭伤就没花什么钱吗？我还没算穆斯克东的伤口呢。为了给他医伤，我不得不请外科医生每天来两趟，而外科医生要我付双倍的诊费，借口是穆斯克东这个笨蛋挨枪子的那个地方，平常只给药剂师看的，所以我嘱咐穆斯克东，以后千万别那个地方受伤了。”
“好啦，好啦，”南宫无痕与范晓奇和赵羽交换一个眼色说道：“你对那可怜的小伙子挺不错嘛，真不愧是个好主人。”
“总之，”陈铁说，“除了花掉的，我还剩下三十来埃居。”
“我还剩下十比斯托尔左右。”赵羽说。
“行啦，行啦，”南宫无痕说道：“看来我们都成了社会上的富豪啦。范晓奇，你那一百银币还剩下多少？”
“我那一百银币？首先我给了你五十。”范晓奇摸着自己的脑袋想了想，说道。
“真的吗？”南宫无痕有点不敢相信的问。
“当然！”
“哦！是真的，我想起来了。”南宫无痕皱了眉头想了想，然后突然脸上豁然开朗，说道。
“尔后，我付了店家六比斯托尔。”
“那店家真是个畜生！你干吗给他六比斯托尔？”
“是你叫我给他的。”
“说真的，我这个人心肠太好了，简单讲还余多少？”
“二十五比斯托尔。”范晓奇答道。
“我吗，”南宫无痕从口袋里摸出几个小钱，然后道：“我……”
“你，什么也没剩。”
“真的，少得可怜，不值得拿出来凑数啦。”
“现在来算一算我们总共有多少吧：波托斯？”
“三十埃居。”
“赵羽？”
“十个银币。”
“范晓奇你呢？”
“二十五。”
“总共加起来是多少？”南宫无痕说。
“四百七十五铜币！”达达尼昂算得像阿基米德一样快。
“可是，我们这一队人不骑马了？”赵羽问道。
“是啊。跟班们的四匹马，拿两匹出来给主人骑。我们四个抽签决定谁骑那两匹马；那四百利弗尔分作两半，两个不骑马的一人一半。然后，我们把口袋里剩下的零钱交给达达尼昂。他手气好，路上见到赌钱的地方就让他去赌。这是我考虑好的计划。”
“吃饭吧，”陈铁说，“都凉了。”
四个朋友不再为未来担忧，就大吃大喝起来。他们吃剩的让给小王，小赵，小李，小孙四个吃。
这顿晚餐虽然和从前在‘黑水岛空中监狱’那样的丰盛和爽快，但毕竟现在已经有了暂时的自由，所以几个人的脸上依旧是充满了笑意。
少顷之后，范晓奇又想起了这次任务的必要准备工作，所以面露担忧之色的问道：“你们认为这些装备要多少钱？”
“唉！没啥好说的，”赵羽道：“我们几个刚才精打细算、抠抠搜搜计算了一下，每个人少说也得一千五百利弗尔。”
“四乘十五等于六十，也就是六千利弗尔。”南宫无痕说。
“我觉得每个人一千就够了。”范晓奇说：“老实讲，我并不是像斯巴达人而是像诉讼代理人那样考虑的。”
诉讼代理人这个词似乎提醒了陈铁。
“瞧，我有主意啦！”他说。
“这就已经有点眉目了嘛，我连一点影子都还没有呢。”南宫无痕冷冷地说，“至于范晓奇，先生们，他成了我们的人，就高兴得疯啦：一千银币！老实讲，我一个人就得两千。”
“二四得八，”赵羽说：“这就是说，我们几个的装备需要八千利弗尔。当然，其中的鞍子我们已经有了。”
“还有，”南宫无痕等范晓奇带上身后的门，外走去，说道：“还有我们的朋友手指上闪闪发光的那枚美丽的钻石戒指。嘿！范晓奇是一位好伙伴，他中指上戴着一枚价值连城的戒指，就决不会让兄弟们为难的。”
四个朋友之中忧虑最多的无疑是范晓奇。虽然他作为禁军，装备比那几个火枪手要容易筹办些，因为几个火枪手同时又是绅士。但是，这个小青年的个性，我们是了解的。他凡事总是深思熟虑，并且近乎吝啬，反过来却几乎比南宫无痕还爱好虚荣。除了虚荣心方面的考虑，这时的范晓奇，还有一种不那么自私的忧虑不安。他千方百计打听那个贵妇人的情况，却是没有得到半点消息。可是就连王后也不知道年轻的服饰用品店老板娘的下落，只是答应派人去寻找。可是这种许诺并不落实，很难叫范晓奇安心。