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23 江南大营（第3页）

3月11日，向荣已经绝望，用手枪自杀。

高资大营卒被太平军攻克。

在此之后，天京太平军轻取已经是空营的江南大营。

李秀成韦志俊等人，按照平等王所拟定的计划，攻金坛，打开苏浙门户。

原江苏巡抚杨文定已到常州主持防务，他在城外设置大小营寨四十余营，企图抵挡太平军东征。

4月8日，李秀成统率太平军进抵常州城外。

次日对常州西路防线展开猛攻。

同时，分兵迂问杨文定军后路，形成前后夹击之势。

双方接仗，太平军兵力雄厚，杨文定的抚标陷人重围。

他在部下掩护下杀出重围，但已无法回城，于13日逃到无锡。

守城兵勇得知杨文定等逃遁，“亦多宵遁，尽携去火器旗帜。”

但常州百姓仍然拒守不降。

谢尔曼这时显露了他的本性，第一次提出了他的“乌鸦战术”

。

“架巨炮数十座，纵火攻城”

。

太平军的攻城炮火成功压制了城上兵民的抵抗。

于是太平军“由民舍蚊附而上”

。

常州城遂破。

受清军蛊惑的常州百姓殉城者逾百。

李秀成与杨文定随后在无锡决战，历时三天，全歼江苏清军主力，杨文定绝望自杀。

李秀成马不停蹄，居然在苏州清军得知消息前，抢下浒墅关。

4月28日，苏州知府出降。

……

李秀成正想到这里，就听见李世贤叫道：“嫂嫂到了！”

注：为了写作方便，调整了一下天京第二次太平王庭封侯分票的结果，侯名也有更改

天忠九百票：无

天勇八百票：无

天威七百票：秦日纲、罗大纲、林凤翔、李开芳（加一百票）、赖汉英（加二百票）、蒙得恩（加三百票）、李秀成（加四百票）

天义六百票：胡以晃、曾水源（加一百票）、曾立昌、林启荣（加两百票）、吉文元（未动）

天安五百票：无

天福四百票：无

天燕三百票：洪仁发、洪仁达（未动）、陈承瑢（新加）

天豫二百票：朱锡锟、韦志俊、

天侯一百票：唐正财，黄玉昆、黄益芸、黄再兴、黄生才、林绍璋、李春长（新加）、曾天浩（袭爵）