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第五十六章（第3页）

大家哭了一场方罢。

唐璧那里肯收这钱去，径自空身回了。

次日，黄太学亲到唐璧家，再一解劝，撺掇他早往京师听调。

“得了官职，然后徐议良姻。”

唐璧初时不肯，被丈人一连数日强逼不过，思量：“在家气闷，且到长安走遭，也好排道。”

勉强择吉，买舟起程。

丈人将一十万钱暗地放在舟中，私下嘱付从人道：“开船两曰后，方可禀知主人拿去京中，好做使用，讨个美缺。”

唐璧见了这钱，又感伤了一场，分付苍头：“此是黄家卖女之物，一文不可动用！”

在路不一日，来到长安。

雇人挑了行李，就裴相国府中左近处，下个店房，早晚府前行走，好打小娥信息。

过了一夜，次早到吏部报名，送历任文簿，查验过了。

回寓吃了饭，就到相府门前守候。

一日最少也踅过十来遍。

住了月余，那里通得半个字？这些官吏们一出一人，如马蚁相似，谁敢上前把这没头脑的事问他一声！

正是：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。

一日，吏部挂榜，唐璧授湖州录事参军。

这湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到欢喜。

等有了告赦，收拾行李，雇唤船只出京。

行到潼津地方，遇了一伙强人。

自古道慢藏诲盗，只为这一十万钱，带来带去，露了小人眼目，惹起贪心，就结伙做出这事来。

这伙强人从京城外，直蹋至潼津，背地通同了船家，等待夜静，一齐下手。

也是唐璧命不该绝，正在船头上登东，看见声势不好，急忙跳水，上岸逃命。

只听得这伙强人乱了一回，连船都撑去。

苍头的性命也不知死活。

舟中一应行李，尽被劫去，光光剩个身子。

正是：屋漏更遭连夜雨，船迟又被打头风！

那一十万钱和行曩，还是小事。

却有历任文簿和那告赦，虽赴任的执照，也失去了，连官也做不成。

唐璧那一时真个是控天无路，诉地无门。

思量：“我直恁时乖运骞，一事无成！

欲持回乡，有何面目？欲持再往京师，向吏部衙门投诉，亲身畔并无分文盘费，怎生是好？这里又无相识借贷，难道求乞不成？”

欲持投河而死，又想：“堂堂一躯，终不然如此结果？”

坐在路旁，想了又哭，哭了又想，左算右算，无计可脑，从半夜直哭到天明。