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序言（第1页）

公元1572年隆庆皇帝朱载垕驾崩。

这一年，继位者朱翎钧才10岁，但有张居正的辅政，大明朝持续走上中兴之路。

吴承恩先生，以其老弱之躯，笔耕不辍。

心情估计开朗了许多，写书的兴趣盎然。

然而，过大的劳作量，摧垮了这位七十余岁的老人。

吴承恩是在用最后的生命力，拼了命的在推敲斟酌终稿。

1578-1582年之间，吴承恩原著的《西游释厄传》终于完工了。

可以想象得到，老吴作序之后，搁笔的时候，如释重负。

估计叫来了李春芳先生，老哥俩或许还喝酒以示庆贺一番，不醉不归。

这个版本一写完，吴承恩先生就开始琢磨如何出版刊行天下了。

但是，李春芳给泼了冷水。

难，难啊！

老李给的建议，让这本书通过手抄的方式，在民间缓缓流传吧。

急不得，你吴承恩不要命了？这书写的内容隐含了诸多忌讳的史料，要是公开出版的话，吴家必将……

老吴淡淡一笑，此时老爷子已经孑然一身，儿子早已过世，妻子也在几年前撒手而去，《西游释厄传》成了唯一的牵挂。

然而他自己的身体也不行了，毕竟此时的岁数已经是八十岁左右。

吴承恩再没有坚持，毕竟自己还有亲友。

时间点点滴滴的逝去，谁知道晴天霹雳，一个消息传来，1582年六月二十日，张居正忽然病逝。

吴承恩先生也已经临近油尽灯枯，几个月来一直静卧床榻。

闻听噩耗，他吃力的爬起来，铺上笔墨纸砚，欲要奋笔疾书。

然而，恐怕没有写几个字儿，老人就摔倒在地。

李春芳闻讯赶来，床前呼唤，“汝忠，汝忠兄！

春芳来了。”

吴承恩昏迷中，听到老友的声音，缓缓睁开眼睛。

嘴唇嗫嚅良久，却说不出话来，唯有望着李春芳，以手点指《西游释厄传》……

几日后，伟大的明朝儒家人物吴承恩，就这么默默地离去……

老爷子心里是祥和的，却是有一丝遗憾……

李春芳继承老友遗志，不顾自己也已老弱的残躯，补校西游。

心里百感交集，到底是什么滋味，或许除了老李自己，却无人知晓。

两年过去了，这位老人也要走到生命的尽头。

拄着拐杖来到庭院中央，仰天说道，“汝忠兄，吾幸不辱命，唯尽所能耳。

叔大、子升二人之迹事尽已补缺。

西游到此可终矣……”

（至此，1328-1583年的西游明史定稿。