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第24章（第4页）

“说啊，说啊——是啊——是什么东西？那个当妈的是谁？什么时候的事？”

“她嘱咐我好好保存着，”

病人呻吟了一声，答道，“她托付了我，我是唯一在她身边的女人。

她头一回把挂在脖子上的这个东西拿给我看的时候，我就已经在心里把它偷走了。

那孩子的死，或许，也是由于我呢。

他们要是知道这一切，兴许会对孩子好一些。”

“知道什么？”

对方问道，“说啊。”

“孩子长得真像他母亲，”

病人絮絮叨叨地说，没有理会这个问题。

“我一看到他的脸，就再也忘不了了。

苦命的姑娘。

苦命的姑娘。

她还那么年轻。

多温驯的一只小羊羔啊。

等等，要说的还多着呢。

我还没全部告诉你吧，是不是？”

“没有，没有，”

女总管一边回答，一边低下头，全力捕捉这个垂死的妇人说出的每一个字，她的话音已经越来越低微。

“快，来不及了。”

“那个当妈的，”

病人说话比先前更吃力了，“那个当妈的，死亡的痛苦一来到她身上，她就凑在我耳边小声说，只要她的宝宝活着生下来，还能长大的话，那一天总会来的，到时候他听到人家提起自己苦命的小妈妈是不会感到丢脸的。

‘噢，仁慈的上帝啊！

’她两只瘦丁丁的手交叉在一块儿，说，‘不管是男孩还是姑娘，在这个乱糟糟的世道上，你总得替这孩子安排几个好人，你得可怜一个孤苦伶丁的孩子，不能扔下不管啊！”

’

“那孩子叫什么名字？”

“他们叫他奥立弗，”

病人有气无力地回答，“我把金首饰给偷走了，是——”

“对呀，对呀——是什么东西？”

对方大叫一声。

她急迫地向老太婆弯下腰来，想听到她的回答，又本能地缩了回去。

老婆子再一次缓慢而僵硬地坐起来，双手紧紧抓住床单，喉咙里咕嘟咕嘟地发出几声含混不清的声音，倒在床上不动了。

“死硬啦。”

门一打开，两个老妇人冲了进来，其中一个说道。

“总归到底，什么也没说。”

女总管应了一句，漫不经心地走了出去。

两个老太婆显然正忙着准备履行自己那份可怕的职责，什么也顾不上答理，她们留下来，在尸体周围徘徊着——