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第五十六章（第4页）

喜得绝处逢生，遇着一个老者，携杖而来，问道：“官人为何哀泣？”

唐璧将赴任被劫之事，告诉了一遍。

老者道：“原来是一位大人，失敬了。

舍下不远，请挪步则个。”

老者引唐璧约行一用，到于家中，重复叙礼。

老者道：“老汉姓苏，儿子唤做苏风华，见做湖州武源县尉，正是大人属下。

大人往京，老汉愿少助资斧。”

即忙备酒饭管持。

取出新衣一套，与唐璧换了；捧出自金二十两，权充路费。

唐壁再一称谢，别了苏老，独自一个上路，再往京师旧店中安下。

店主人听说路上吃亏，好生凄惨。

唐璧到吏部门下，将情由哀察。

那吏部官道是告赦、文篙尽空，毫无巴鼻，难辨真伪。

一连求了五日，并不作准。

身边银两，都在衙门使费去了。

回到店中，只叫得苦，两泪汪汪的坐着纳闷。

只见外面一人，约莫半老年纪，头带软翅纱帽，身穿紫绔衫，挺带皂靴，好似押牙官模样，踱进店来。

见了唐璧，作了揖，对面而坐，问道：“足下何方人氏？到此贵干？”

唐璧道：“官人不问犹可，问我时，教我一时诉不尽心中苦情！”

说末绝声，扑簌簌掉下泪来。

紫衫人道：“尊意有何不美？可细话之，或者可共商量也。”

唐璧道：“某姓唐，名璧，晋州万泉县人氏。

近除湖州录事参军，不期行到潼津，忽遇盗劫，资斧一空。

历任文篙和告效都失了，难以之任。”

紫衫人道：“中途被劫，非关足下之事，何不以此情诉知吏部，重给告身，有何妨碍？”

唐璧道：“几次哀求，不蒙怜准，教我去住两难，无门恳告。”

紫衫人道：“当朝裴晋公，每怀侧隐，极肯周旋落难之人。

足下何不去求见他？”

唐璧听说，愈加悲泣道：“官人体题起‘裴晋公’一字，使某心肠如割。”

紫衫人大惊道：“足下何故而出此言？”

唐璧道：“某幼年定下一房亲事，因屡任南方，未成婚配。

却被知州和县尹用强夺去，凑成一班女乐，献与晋公，使某壮年无室。

此事虽不由晋公，然晋公受人造媚，以致府、县争先献纳，分明是他拆散我夫妻一般，我今日何忍复往见之？”