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第八章（第9页）

满堂、铁柱和警卫班的士兵们也纷纷举枪对空射击，公路上、田野里成千上万的溃兵好像刚刚猛醒过来，也都咒骂着、号叫着举枪朝天射击……

敌机飞走了，公路上又喧闹起来，人流缓缓地继续向南流动。

蔡继刚颓然坐在水沟边，双手捂住脸，久久地说不出话来。

傍晚时分，蔡继刚风尘仆仆赶到叶县汤恩伯的指挥部。

他顾不上和军官们寒暄，便一头扎进作战室，向作战参谋们询问战况，这是他职权范围内的事，参谋们必须如实汇报。

一个少校参谋从通讯室出来，一见蔡继刚便走过来悄声说：“长官，电台刚刚收到报告，襄城、灵井、郊县等地相继失守。”

蔡继刚浑身一震：“什么？那一带也失守了？真是见了鬼！

那就是……坏了，日军主力转向西进，这里面肯定有文章。

汤长官呢？”

“在指挥室，正发脾气呢。”

参谋小心翼翼地说。

蔡继刚跨进指挥室，见汤恩伯正对着话筒大发雷霆。

蔡继刚静静等了一会儿，汤恩伯挂上电话。

蔡继刚立正敬礼，汤恩伯余怒未消地点点头：“蔡督战官，你来了？路上好走吗？”

蔡继刚顾不上寒暄，他直截了当地说：“汤副司令，通讯室接到襄城、灵井等地失守的电报。

有个消息非常重要，刚刚占领许昌的日军第12军并没有继续南下和第11军会合，而是突然转向西进，其企图非常可疑，似有大的战略意图。”

“大的战略意图？蔡督战官，你的判断是什么？”

汤恩伯有些不以为然。

“我觉得日军突然改变计划，是醉翁之意不在酒，他们必有重大企图，我判断……内山英太郎在打石觉第13军的主意。”

蔡继刚小心地提醒道。

汤恩伯用手指在地图上测量着：“他们想打我13军的主意，是不是胃口大了点？”

“汤副司令，我认为，此次战役，日军的第一目的是打通平汉线，第二目的是想消灭我战区的主力，13军是我战区中主力中的主力，他们一直视13军为眼中钉，必欲除之而后快。”

汤恩伯反问道：“你刚说完，日军的第一目的是打通平汉线，此时他们应该急于达成第一目的，怎么会为一个13军而搁置如此重大的战略意图？”

蔡继刚毫不退缩：“长官，从目前的战局发展看，日军打通平汉线是迟早的事，这已经没有任何悬念了。

如果我是冈村宁次，我会面临着两个选择，一个是迅速南下与日军第11军会师；另一个是推迟几天，先消灭我13军，然后继续南下。

长官，我认为冈村宁次肯定会选择第二个。”

“嗯，督战官还有什么想法？请继续讲。”

蔡继刚说：“我想提醒长官，能否请洛阳的蒋司令从河防部队抽出部分兵力南下，和汤副司令的主力兵团南北夹击这股日军主力……”

汤恩伯客气地说：“督战官多虑了，情况没有那么严重嘛，我们的重兵集团在豫西，正挡在他们的路当口，日本人这是硬往上撞。

再说，蒋司令的部队我也调不动啊。”

“汤长官，我觉得蔡督战官的建议相当有道理，是不是考虑一下？”

参谋长谨慎地进言。

“各位就不必多说了，我看这样，第15军、第29军和第87军经过前一段的战斗伤亡都不小，无法独当一面。

我想把这三个建制残破的部队放在禹县至密县一带布防，以加强第4集团军的兵力，挡住这股西进之敌。

蔡督战官，你能否跟着去一趟？”

“是！

既然汤长官这么定了，卑职坚决服从命令！”

蔡继刚无可奈何地说。