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第49章（第3页）

可是过了多少年，那东西仍在你父亲心里生锈、腐烂。”

“对了，他们分居了，”

孟可司说道，“那又怎么样呢？”

“他们分居了一个时期，”

布朗罗先生回答。

“你母亲在欧洲大陆纵情享乐，完全把足足小她十岁的年轻丈夫给忘了，而你父亲眼看前途无望，一直在国内徘徊不定，结交了一班新朋友。

最低限度，这一点你是知道的。”

“我不知道，”

孟可司说着，将目光转向一边，一只脚在地上打着拍子，摆出一副概不认账的样子。

“我不知道。”

“你的态度和你的所作所为一样使我确信，你非但没有忘记这件事，而且始终耿耿于怀，”

布朗罗先生回答，“我说的是十五年以前，当时你不过十一岁，而你父亲只有三十一岁——我重复一遍，他奉父命结婚的时候还是个孩子。

你是要我重提那些使你父亲的名声蒙上阴影的事情呢，还是不用我说，你自己将真实情况告诉我？”

“我没有什么好说的，”

孟可司答道，“只要你愿意，只管说你的。”

“当时，那班新朋友中，”

布朗罗先生说道，“有一个是退役的海军军官，他妻子大约半年以前去世了，丢下两个孩子——在早还有几个，但幸而只有两个，都是女儿，一个如花似玉的十九岁姑娘，另一个小丫头只有三两岁。”

“这跟我有什么关系？”

孟可司问。

“他们住在乡下，”

布朗罗先生仿佛没有听见这句插话，“你父亲在仿徨中也到了那一带，在那儿住下来。

结果，双方很快就从相识、接近直到产生友谊。

你父亲的天赋很少有人比得上，他们姐弟俩在气度和长相上都很像。

老军官对他日益加深了解，也越来越喜欢他了。

事情如果到此为止就好了。

那个大女儿也和父亲一样越来越喜欢他。”

老绅士顿了一下，他见孟可司咬着嘴唇，两眼盯住地板，便立即往下说道：

“到年底，他和那个女儿订下了婚约，订下了庄严的婚约，赢得了那个纯洁无瑕的姑娘的芳心，那是她的第一次，也是唯一的一次真挚而火热的爱情。”

“你的故事还真够长的。”

孟可司烦躁地在椅子上折腾着，说道。

“这个真实的故事充满忧伤、苦难和不幸，年轻人，”

布朗罗先生回答，“这类故事通常都是如此。

如果是一个单纯快乐美满的故事，那就很短。

后来，你家的一个富贵亲戚过世了，当初就是为了巩固他的利益和地位，拿你父亲当了牺牲品，跟其他人经常碰到的情况一样——这并不是什么罕见的例子——为了弥补他一手造成的不幸，他给你父亲留下了他自认为能够消除一切痛苦的灵丹妙药——钱。

你父亲必须即刻赶往罗马，那人本来是到罗马去养病，哪知死在那儿了，他的事情顿时一团糟。

你父亲去了，在当地得了一种绝症。

消息一传到巴黎，你母亲就带着你跟去了，她到的那一天，你父亲就死了，没有留下遗嘱——没有遗嘱——于是全部财产落入你们母子的手中。”

故事讲到这里，孟可司屏住呼吸，全神贯注地谛听着，尽管眼睛没有正对着说话的人。

布朗罗先生打住话头，孟可司换了一个姿势，擦了擦发烫的脸和手，一个人骤然间如释重负就是这个样子。

“他出国以前路过伦敦，”