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引子二（第3页）

想到这里，他觉得自己手中的凹面金锏似乎发出了异样的光芒，他的脸上也随之挂起了一丝不可言状的苦笑。

赵普、高怀德、石彦超、郑印、潘仁美、高怀亮都焦急地侯在养心殿门外的长廊中，他们与赵德芳想的可完全不一样，他们关切的是殿内将要发生的重大变故，他们不约而同地透过窗格向殿内望去。

这时的赵光义已放下了床帐，并将身子探入帐内与太祖在窃窃私语着什么。

人们只能看到明亮的烛光把赵光义高大的身影投映在帐帷上，时而站起来，时而又俯下去，如此反复多次……但他们兄弟之间究竟在说些什么呢，众人却是一无所知。

天公附和着人意，又一场大雪纷纷降落下来。

在一片悉悉索索的落雪声中，突然，从殿内传来了宋太祖赵匡胤声嘶力竭的狂叫：“你……你好自为之吧！”

紧接着就是一声重物砸在木地板上的声音，众人听得毛骨肃然，没命般地冲进养心殿。

晋王赵光义从帐内钻出，战兢兢地报道：“皇上驾崩了！”

“父皇！”

赵德芳号哭着扑向床榻。

“陛下！”

赵普等几个大臣也伏地恸哭，如丧考妣。

只有年轻的汝南王郑印心中感到几分惊奇，他怎么也理解不了，太祖的病远不至死，为何走的这样仓促？赵光义满头大汗，面色苍白，神情慌里慌张，嘴唇瑟瑟乱抖，这是什么原因？特别是他瞥见了床头地板上扔着一把斧头，那是一把御林军仪仗队常用的那种金瓜钺斧的斧头。

这斧头是个什么来历？扔在这里又是怎么个意思？费解！

实在费解！

禁漏四响，东方泛白，这正是公元九七六年十月十六的早晨。

远处传来了一阵女人们的嚎哭之声，寂静的长夜里显得格外糝人。

郑印知道这是赵德芳的生母贺皇后以及其他几个嫔妃闻讯赶来了。

他顾不得多想，匆匆向太祖遗容扫了最后一眼，伏在地上大哭起来。

宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤就这样归天了，他享年五十岁，称帝十六载，为中华民族的统一安定和繁荣做出过显著的贡献。

后人咏诗赞颂他道：

耿耿陈桥见帝星，宏开宋运际光明，

干戈指处狼烟灭，士马驱来宇宙清。

雪夜访求谋国士，酒杯消释建封臣，

专征一念安天下，四海黎民仰太平。

还有人单道他推荐杨业一事做诗赞曰：

河东杨业独钟灵，卓荦胸藏百万兵，

太祖之心似尧舜，临终授弟荐英雄。

烛影斧声是历史上的真情实事，但烛影斧声的真像究竟如何，早已被人定为中华历史上的千古之迷！

赵光义以弟继兄承袭皇位是两千年封建史中极少见的，因而烛影斧声的篡位说便广为传播！

时至今日，他的真伪既无从考证，也无其考证之必要，就让烛影斧声千古万古的迷下去吧！

本书采用的是赵光义正当继位说，只有这样赵匡胤才可以临终荐英雄！

只有这样才能够奠定赵光义、赵德芳叔侄招降杨令公的决心。

而自此之后，杨家几代人为大宋王朝也为中原汉民族效命半个多世纪，其忠烈故事传遍了九州大地千秋岁月，也才可以成为一段佳话！