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其中公爵的头衔是特殊历史时期的产物，近代以来几乎不再出现，大公的继承人通常被授予伯爵头衔。

而世俗贵族体系中的骑士，与神教中的骑士有共通点却不完全一样。

神教中的普通骑士相当于此处所谓的骑士，但枢机骑士则要尊贵得多，枢机骑士长更是足以媲美大公的神教三大选帝侯之一。

最为特殊的则是大公头衔，在帝国建立之初，所有选帝侯共同签署的福音圣书便明确规定，大公头衔只能由选帝侯族长通过世袭取得，包括大帝、教皇在内的任何虫族都无权封授。

大公世袭的规矩是被塞缪尔大帝打破的，他亲手斩杀神教三侯后，改写了福音圣书，将“世袭”

二字从中删除，被他抬为选帝侯的三个家族，由此取得了神教的大公头衔。

因此帝国史上任何一个时期，包括神教选帝侯在内的各种意义上的大公，其人数从来不曾超过九个，只少不多。

前世阿缇琉丝曾将某个家族抬为选帝侯，勒托家族被替换出局的同时，属于这个家族的大公头衔也随之转移。

帝国境内所有未曾被封授给其他贵族的土地，在法理上都属于大帝，但实际上这些星球中的大部分，其永久使用权都在民众与行政厅手中。

而首都星上选帝侯府邸所立之地，便视同为其封地的一部分，即便他们的封地实际上往往分散在各大星系之中。

若世俗选帝侯全都分散在各自封地之中，那么势必造成大帝在首都星的孤立无援。

因此为了避免神教独大、勤王不及，所有选帝侯府邸都建立在首都星，这种制度自屠神之战后由塞缪尔大帝推行。

事实证明，这种制度有利有弊，前世诸神黄昏中，正是因为各大选帝侯齐聚首都星，帝国才得以在叶菲烈尼的持续进攻中保住这颗心脏，然而同样是因为这一点，除中央星系外的各大星系变得脆弱起来。

阿缇琉丝此刻正漫步其中的尼普顿庄园，就可以被理解为谢默司的封地，虽然他的封地实际上远在帝国北部星系群，名为符腾堡星系。

根据尼普顿的传统，这个家族的虫族在死后，应该被葬进位于符腾堡星系的家族陵墓中。

因为那里是先祖安眠之地，也是尼普顿兴起之地，他们深信强者死后长眠的躯体会为家族带来荫庇。

然而谢默司是第一个没有被葬在家族陵墓中的族长。

他不在意先祖后辈，不在意荫庇福泽，他只想在生命的最后，再看一眼自己永远年轻的挚爱，然后安然躺在阿缇琉丝的棺椁旁。

谢默司早已做好无论阿摩年轻还是苍老都会永远深爱他的准备，早已将不离不弃的誓言在心中重复万遍，可那个雄虫却永远停留在了年轻的35岁。

对于虫族两百多年的寿命而言，35岁是多么年轻，漫长的一生才刚刚起步而已。

“军长也会走神么？”

阿缇琉丝的声音在耳边骤然响起，谢默司不露声色地温柔笑看他，示意他再重复一遍被自己遗漏的话语。

谢默司极其稀少的走神令年轻雄虫大感纳罕，他如同发现什么新奇好玩的事物，反倒将自己的问题抛诸脑后，问起对方那刻所想之事。

对于他难得的兴致，谢默司当然选择顺从，但却巧妙地替换了内容——

“阿摩还记得，盖亚宫花园的蔷薇花架么？”

如一个人无数次错过盛大月相般遗憾，谢默司极其细微地轻叹一声，随后他微微俯首，温柔捧住阿缇琉丝的双颊，而就当后者以为他会就此吻上时，他却止步于此。

他只是用额头去触碰阿缇琉丝的额头。

被他爱怜捧于掌中的脸颊，已经褪去初见时一点雪桃般的柔润，变得线条深刻、凛冽俊美，是令无数虫族为之倾倒的绝色容光。

可他此刻所目睹到的、所触碰到的，是对方血肉之下、骨骼之间那跨越了两世的灵魂。

谢默司是一个内核极其稳定强大的雌虫，他早已不再内耗，来到自我悦纳、随心所欲的心理阶段，他已经很多年都没有质疑过自己。

“为什么我当初没有听出阿摩的声音……为什么——”

为什么直到那么多年后，才来到你身边。

听出这言外之意，被他托住脸颊的阿缇琉丝沉静地微微笑道：“既然那次没有听出，那么就再来一次吧。”

在年长英俊的雌虫的注视下，年轻美丽的雄虫转身走至白橡林的另一侧，精心修剪的树篱瞬间将他的身影遮挡，而在阿缇琉丝消失于谢默司视线的那一刻，他冷淡悦耳的声音传入后者耳中：

“春意正好，不知阁下是否愿意与我同行。”

当初谢默司在蔷薇花架下被拒绝的邀请，如今由阿缇琉丝主动发出。