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第二十六回 御门宣旨权臣削籍 京南饯宴玉女悲歌（第7页）

但为了安抚大臣们的情绪，也为了避嫌，张居正顾不得回家养病，而是径直来到内阁，援笔伸纸，字斟句酌地向皇上写了一份为高拱辩冤的奏疏：

……臣不胜战惧，不胜遑忧。

臣等看得高拱历事三朝三十余年，小心谨慎，未尝有过。

虽其议论侃直，外貌威严，而中实过于谨畏。

临事兢慎，如恐弗胜。

昨大行皇帝宾天，召阁臣三人俱至榻前，亲受遗嘱，拱与臣等至阁，相对号哭欲绝者屡。

每惟先帝付托之重，国家忧患之殷，日夜兢兢。

惟以不克负荷为惧，岂敢有一毫专权之心哉！

疏文写到这里，张居正还真的动了一点感情，接下来便是陈词恳切地希望皇太后、皇太妃、皇帝能够收回成命，挽留高拱。

奏疏写完后，张居正命人飞马报至重病在家的高仪，征得他同意后，以两人名义送进宫中。

当天下午，皇上的圣旨就传到内阁：“卿等不可党护负国！”

以上事件均已见载于今天上午发往各衙门的邸报。

张居正签发这期邸报原已存了洗清骂名开脱责任的用意。

这样做了仍嫌不足，早上到内阁点卯，把紧要事体作速处理之后，又乘马轿直奔宣武门而来——他决计亲自为仓皇南归的高拱送行。

此刻面对站在走廊上的高拱，张居正愣了一下，旋即快步迎上去，抱歉地说：“元辅，仆来迟了，害得你久等。”

看到张居正身着云素绸质地的一品官服，不见一点汗渍。

高拱悻悻然说道：“你这新任首辅，理当日理万机，却跑来为我这待罪之人送行，真是棒槌打磬——经受不起啊。”

张居正当着众人面不好回答，只装作没听见，转而问驿丞：“宴席准备好了？”

“回大人，都备好了。”

“高老夫人那里，单独送一桌过去，随行家人也都得酒菜招待。

元辅，听说你的姻亲曹侍郎也来了，怎不见他的人？”

“听说你来，他先已回避了。”

“既是这样，曹侍郎那里也送一桌过去。”

张居正吩咐完毕，便与高拱联袂进了宴会堂。

这是一间连着花厅的三楹大厅，窗外树影婆裟，蝉鸣不已。

须臾间酒菜上来，摆了满满一桌。

驿丞忙乎完毕退了下去，只剩下张居正与高拱两人坐着酒席。

大厅里空落落的，倒显得有些凄凉。

张居正亲自执壶，一边给高拱斟酒一边说道：

“元辅，本来说多邀几个人来为你饯行，也好有个气氛，但转而一想又改变了主意，还是我俩对酌谈心，更合时宜。

来，先干一杯。”

两人一碰杯，都是一饮而尽。

高拱趁张居正斟酒的当儿，冷冷说道：“叔大如此做，就不怕背上‘党护负国’的罪名吗？”

张居正苦笑了笑，说：“这么说，皇上昨日的批旨元辅已经知道了。”

“你这么快就登载于邸报，不就是想让我知道吗？”

高拱狠狠瞪了张居正一眼，愤愤地说，“叔大，对天起誓，我高某何曾亏待于你，你竟这样负心于我。”

“元辅，你别误会……”

“我没有误会，”