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第十六章 商人（第1页）

“是的大人，我们是同父异母的兄弟。”

科波菲尔自然明白林奇吃惊的原因，无奈的神色在脸庞一闪而过。

将自己的弟弟发配到封国最底层的村寨做治安官，林奇就算用膝盖想也知道他们兄弟之间肯定有不小的恩怨，毕竟担任村寨治安官的大多都是那些分支已经很远的贵族子弟。

林奇暂时还没有心思关心他们兄弟之间的恩怨，随后问道：“科波菲尔，你在土狼村担任治安官有多长时间了，土狼村的百姓生活怎么样？”

“回大人，我在土狼村担任治安官已经十一年了，土狼村虽然土地并不肥沃，出产的粮食在交完赋税后也不够村内百姓食用，但这里背靠砂砾陵林地，那里只有一些等级低的魔兽，更多的是像麋鹿、獐子这一类的野兽，所以在农闲的时候我就组织村内的青壮进入砂砾陵林地狩猎，然后将狩到的猎物拿到两山堡出售，出售后的收入除了购买足够的粮食外，还有一些剩余。”

科波菲尔解释道。

“你的办法非常的不错，大凡百姓之治，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，百姓如果没有稳定的生产和收入，那么他们就有可能去做违反法纪的事情，等到他们陷入犯罪的泥坑，然后便用刑罚处置他们，那时候已经为时已晚，最好的办法就是防微杜渐。”

林奇对科波菲尔非常赞赏的说道。

“大人，我有一句话不知道当说不当说？”

科波菲尔并没有因为林奇的赞赏而沾沾自喜，反而有点忐忑的问道。

“但说无妨！”

林奇点头应允道。

科波菲尔虽然得到的林奇的允许，不过并没有立即回答，而是沉默了片刻才说道：“大人，我刚才所说的土狼村的情况只是三年前的境况，自从三年前安东尼子爵担任税务司总司后土狼村的税收一年多过一年，今年更是收走了百姓七成的粮食，百姓已经没有足够的粮食过冬了。”

“什么，土狼村的情况怎么到了这么严重的地步？”

林奇难以置信的问道。

“大人，我们土狼村的情况在两山堡内还算不错的，至少我们可以在冬天进入砂砾陵林地猎捕一些过冬的野兽补充粮食的不足，我听说两山堡东侧的几个村寨在去年冬天就已经饿死了不少的人，还有不少衣食无着的人铤而走险进山投靠了土匪。”

科波菲尔答道。

“土匪，你是说侯国境内竟然有土匪？”

林奇虽然已经预料到安东尼子爵会将封国内的税收搞乱，但是却没有想到会乱到这种地步，而最令他惶恐不安的是他之前竟然没有收到任何关于土匪的报告。

“是的，大人，土匪中为首者是一名七级剑师，曾经在军队中任职，不过嫌职位太低转而做了佣兵，而他在做佣兵的时候经常做一些杀人越货的勾当，事败后遭到通缉就在两山堡做了土匪。

早先的时候这伙土匪只有最初一起犯案的几十人，两山堡也曾派兵围剿过，不过并没有彻底铲除，现在有了饥民的投靠又有死灰复燃的趋势。”

科波菲尔解释道。

以大陆现在情况，普通的百姓虽然不能在武力上直接推翻统治者的政权，但却可以动摇统治者的根基，没有了普通的农民为统治者耕种粮食、缴纳赋税，就算统治者拥有再多的军队也无以为继，毕竟剑师和魔法师不是神仙，也要吃五谷杂粮。

“两山堡在封国算不上土地最贫瘠的地区，按照你说的情况，其他的辖镇估计也有不少的土匪。”

林奇有点忧虑的说道。

“是的大人，据我所知，在两山堡附近的几个辖镇或多或少都有一些土匪，他们大多都是最近两三年内因饥荒而落草的百姓，里面只有少量的低级剑师，平时只能抢一些落单赶集市的行人或者小商队，偶尔结伴进犯村寨，威胁村寨的百姓向他们缴纳一些粮食。”

科波菲尔介绍道。

这个世界的统治法则秉承了前世秦以前统治者的管理方法，用贵族来管理底层的百姓，大贵族当大官，小贵族当小官，就连算不上官的乡村治安官都是由没有继承权的贵族子弟担任。

在这个世界，贵族与贵族其实也是有区别的，有的贵族能够将爵位传递给下一代，这被称为世爵，能够获得这样爵位的多是为国家立过战功、开疆拓土的功臣；有的贵族不能将自己的爵位传递给下一代，这被称为显爵，而获得这种爵位的多是高阶的剑师和魔法师，其中以魔法师居多。

其中，世爵又分为两类，一种是像威廉姆斯家族这样拥有封国的贵族，这在整个大陆世爵贵族中占很少一部分；而另一种则是像贝洛克男爵这样只有食邑，没有封国的贵族，这占据了大陆世爵中绝大部分。

威廉姆斯侯国虽然是布尔维尔王国数得上的大封国，其实也不过只有一城二十三镇一百来万的人口，不要说和前世北上广那样的大城市相比，就连一个四五线的市级的小城市都多有不如，唯一拿得出手的就是它那广阔的地域。

在没有电视和网络的时代，贵族们的夜间娱乐的方式无外乎呼朋唤友在府邸内举办舞会，不过在威廉姆斯侯爵刚刚去世不过半个月的时间，威廉姆斯家族的继承人林奇·威廉姆斯苏醒不过一天时间的情况下，在侯爵府举办舞会自然不太合乎时宜，于是晚饭过后林奇又陪了老侯爵夫人说了一会话便返回了自己的房间。

“玛丽，我怎么感觉斯嘉丽对我好像不太友善？”

林奇高卧在床上，对刚吃过晚饭赶来伺候的玛丽问道。

“少爷，你不会连自己做过什么都不记得了吧？”